<주장> 잊지말자 조선인대학살
-간토대진재 80주년에 즈음하여-

9월은 간토대진재 80주년이 되는 달이며 참혹한 대학살로 조선인들의 원한이 서리서리 맺힌 달이기도 하다.

1923년 9월 1일 간토대지진이 일어나자 '조선인이 우물에 독을 풀었다' '폭동을 일으키고 있다'는 유언비어가 순식간에 퍼져 불과 일주일사이에 6600여명의 조선인이 일본인의 손에 억울하게 살해되었다. 이 사건은 자연 발생적으로 구성된 민간 자경단에 의해 일어난 것으로 치부되었고 일본정부는 지금까지도 피해 보상은커녕 진상을 은폐하고 책임을 회피해 왔다.

그런데 최근 '조선인 학살'이 계엄령 발포 하에 군대와 경찰, 지방행정조직을 동원한 의도적·조직적인 국가범죄였음이 학자들의 연구와 당시의 자료 등을 통해 속속 밝혀지고 있다. 3·1독립운동때 조선총독부 정무총감을 지낸 당시 내무대신 미즈노 렌타로가 조선인들의 보복이 두려워 계엄령을 선포했으며 일본정부가 학살에 가담한 것은 일본사회내의 조선독립운동세력 등 좌파세력을 일거에 진압해 국가총동원체제를 확립하기 위한 토양을 조성하려 한 것으로 학자들은 분석하고 있다.

'간토계엄사령부상보'에 의하면 포병과 기병대원들이 조선인을 무차별 학살했으며 내무성 경보국은 허위사실을 유포, 각 지방에 조선인을 습격하는 자경단을 결성하도록 지시했다고 한다. 이런 사실도 모르고 경찰서에 보호를 요청한 조선인은 경찰서에서, 군에 연행된 조선인은 폭동방지 명목으로 살해되었고 이들의 시신은 쓰레기처럼 하천에 버려지거나 암매장되었다. 더구나 조선여성에 대한 성적 학대는 잔학의 극치를 이루었다.

군인들은 여성의 다리를 찢어 죽였고, 발가벗겨 성폭력을 자행한 후 살해하고 임부의 성기를 죽창으로 찌르고 배를 갈라 울음을 터트리는 태아마저 찔러 죽이는 금수보다 못한 행위를 자행했다. 이러한 끔찍한 사실들은 일본인들의 증언으로 밝혀졌다.

최근 일본변호사연합회는 일본정부가 허위사실을 유포해 조선인 학살을 유발했다는 조사결과를 발표하고 고이즈미 총리 앞으로 권고서를 제출했다. 권고서는 군대에 의한 학살과 나라의 행위로 유발된 자경단에 의한 학살피해자 유가족에 대해 책임을 인정하고 사죄·보상하라고 요구하고 있다. 늦게나마 일본인들 속에서 진상요구 움직임이 있다는 것은 정말 다행한 일이다.

일본정부는 과거 조선민족에 대한 죄행에 대해서는 은폐하면서 현재 납치문제를 최대의 이슈로 내걸고 있다. 일본인 몇 사람의 피해만 과대포장해 떠드는 것은 민족우월의식과 조선인 멸시사상이 여전히 존재하기 때문이라고밖에 볼 수 없다. 납치문제를 거론하려면 먼저 일본 국가권력의 지시로 자행된 간토대진재 조선인대학살과 조선강점시 800만명 이상의 강제연행, 20만명의 일본군 '위안부'문제에 대한 사죄와 보상, 진상규명을 해야 한다. 자기가 지은 죄를 외면하면서 납치문제만을 거론하는 것이 도의적으로도 부끄러운 일임을 일본정부는 알아야 한다. 조선인을 강제연행하여 소와 말같이 고역에 시달리게 하여 억울하게 죽임을 당하게 하고 조선 여성들이 일본군인의 성노리개로 짓밟혀도 좋다는 법은 있을 수 없는 것이다. 일본정부는 하루빨리 진상을 밝히고 피해자에 대한 사죄와 보상을 해야 한다.