남한서 고조선유물 첫발굴 ‘경사’

“평생 이런 유구와 유물을 볼 수 있으리라고는 상상도 못했어요”

지난 11일 경기 가평 달전리 낙랑·고조선 유적과 유물을 둘러본 전공자들의 얼굴은 잔뜩 상기돼 있었다. 평안도·황해도 등 북한지역에만 존재했던 낙랑·고조선 유적과 유물이 완벽한 세트로 발견됐기 때문이다. 전공자들이 “통일이 되어서야 볼 수 있으려니…”했던 막연한 꿈이 현실로 다가온 순간이었다. 그랬으니 일본 도쿄대에서 낙랑을 전공하는 젊은 학자는 인터넷 뉴스로 발굴소식을 접한 뒤 그 길로 비행기를 타고 발굴현장을 찾았을 것이다. 또한 어떤 전공자는 경향신문에서 발굴보도(6월6일자)를 읽은 뒤 흥분을 감추지 못한 채 “이런 낙랑유물은 생전 처음 본다”며 현장으로 뛰었다.

당초 청동기 시대 마을유적 발굴에만 신경을 썼던 발굴단(한림대 박물관)은 “고조선계 목곽무덤과 유물들이 나올 줄은 꿈에도 상상하지 못했다”면서 “그런만큼 발굴초기에 실수도 있었다”고 솔직히 시인했다. 현장을 둘러본 김길식 국립중앙박물관 학예연구관과 오영찬·오세연 학예사는 “이렇듯 완벽한 낙랑·고조선계 세트유구·유물이 한반도 남부에서 발견된 것은 처음”이라면서 “최근 들어 가장 획기적인 고고학적 성과일 것”이라고 입을 모았다.

우선 유구와 유물이 서북한 지역에서 발굴된 것과 거의 판박이였다. 아직 발굴이 끝나지 않았지만 화분형 토기와 배부른 토기 등이 부장된 공간과, 목관을 묻어둔 공간이 나무 벽을 두고 분리된 전형적인 낙랑·고조선계 목곽무덤. 그리고 입모양과 태토면에서 약간 다르지만 서북한 지방의 것과 똑같은 화분형 토기와 배부른 토기.

더욱 답사단을 놀라게 한 것은 현장설명자료에는 없었던 철극(鐵戟·좌우로 갈라진 창 같은 무기)과 도끼 2개, 낫 등이 세트로 발견됐다는 점. 이 역시 한반도 남부에서는 처음이다. ‘극’은 적을 낚아채 쓰러뜨릴 때 쓰는 무기이다. 오영찬씨는 “어쩌면 그렇게 평양 용강동 갑분·정백동 유적 등 서북한 지역 유적과 문화적인 양상이 똑같은지 모르겠다”고 놀라워했다.

그렇다면 이 유적의 성격은 무엇인가. 오영찬씨 등은 “토기의 형태 등을 볼 때 낙랑군이 설치됐던 BC 108년 이후, 즉 BC 1세기대의 유구·유물일 것”이라고 추정했다. 물론 가장 쉬운 해석은 삼국사기·삼국유사·삼국지 등에 “고조선 멸망후 혼란기에 고조선 유민들이 한반도 중·남부지역으로 이동했다”는 기록에 따라 고조선계 유민들이 가평지역으로 내려왔다는 것.

만약 이 유적이 고조선 토착세력의 무덤이라면 고조선의 영역이 중부지방까지 퍼져있었다는 자료가 될 수도 있다. 또 낙랑 혹은 진번 등 한사군의 세력이 이곳까지 영향력을 끼치고 있다는 추측도 할 수 있다. 최몽룡 서울대 교수 같은 이는 “유적 연대는 BC 2세기까지 올려볼 수 있다”면서 “중국의 역사서 사기에 나온 위만조선(고조선의 마지막 단계·BC 194~BC 108년)의 실체를 드러낸 것”이라고 밝혔다. 이와 관련, 이형구 선문대교수는 “자칫하면 이 지역을 한사군(낙랑·진번·임둔군)의 영향권에 있었던 곳으로 쉽게 생각하는 오류를 범할 수 있다”면서 “앞으로의 연구도 신중을 기해야 한다”고 말했다. 일본학자들 가운데는 한사군의 영역을 금강유역으로까지 보는 이들도 있기 때문이다.

〈가평/이기환기자 lkh@kyunghyang.com〉