민족의 영산 백두산서 외친 `통일의 염원`

남측 참가단 백두산 천지, 삼지연／묘향산 탐승

▶1일 개천절 민족공동행사 참가단 125명은 백두산과 묘향산 관광을 했다. 사진은 백두산에서 참가단들이 기념사진을 찍고 있는 모습. [사진제공 - 민족21 강은지기자]

"솜옷까지 단단히 입었습네다."

백두산 취재를 위해 두터운 겨울외투를 걸치고 나온 기자에게 양각도 호텔에서 출입문 안내를 하는 리상룡(29세) 안내원이 건넨 말이다.

백두산 천지를 향해

1일 오전 7시 개천절 민족공동행사 참가단 중 단군학회, 남북문화교류협회, 민주평화통일자문회의, 민화협, 전국자연보호중앙회 소속 125명이 민족의 영산이자 한반도 최고봉 백두산 관광을 위해 순안공항으로 출발했다.

지난 밤부터 평양시내를 촉촉이 적시던 가을비가 아침까지 이어지고 있었다. 그로 인해 남측이 진행하고자 했던 `백두산 장군봉 통일기원 천제`는 내일(2일)로 미뤄졌다. `백두산 장군봉 통일기원 천제`는 한민족생활문화연구회(이사장 장두석)가 주관하고 진도군립예술단, 기천문예무단이 진행하기로 했다.

▶백두산에 있는 삭도 전경. [사진제공 - 민족21 강은지기자]

4대의 버스에 나누어 탄 일행은 평양시내를 지나 순안공항에 도착했다. 출근시간보다 약간 이른 시간인지 평양시내는 비교적 한산했다. 공항에서 항공기 탑승을 기다리던 강릉 법왕사 이정암(64세) 주지스님은 "반세기동안 가보지 못했는데 이렇게 가게 돼 민족의 숨결이 트이는 감회에 젖는다"며 "하루속히 분단의 비극이 종식돼 통일로 이어졌으면 좋겠다"고 소감을 전했다.

오전 8시 30분 125명의 남측 일행을 태운 고려민항 소속 JS8131 비행기는 평양 순안공항을 떠나 북쪽으로 약 500km 떨어진 삼지연공항으로 향했다. 삼지연은 평균해발 1,500m의 고지 백두평야에 위치하고 있다.

삼지연공항에 도착한 일행은 6대의 미니버스에 나누어 타고 바로 백두산으로 향했다. 고산지형에다 비가 간간이 내리는 탓에 일행들은 출발부터 백두산의 강추위를 실감했다.

백두산을 향해 차량으로 약 1시간 30분 이동하니 백두산 천지 턱밑인 백두역에 도착했다. 그곳은 이미 해발 2,500m가 넘는 곳으로 이른바 땅과 구름이 맞닿는 곳이었다. 바람이 더욱 거세져 가만히 서있기도 어려울 지경이었지만 천지를 오르겠다는 의지는 대단해 한명의 낙오도 없이 천지에 올랐다.

`하루에도 열두번씩 바뀌는 백두산 날씨`

▶참가단들이 만세를 부르고 있다. [사진제공 - 민족21 강은지기자]

11시 30분 일행은 두 조로 나누어 백두역에서 출발하는 `삭도`라는 일종의 궤도차량을 타고 올라 해발 2,740m 백두산 천지에 다다랐다.

그러나 민족의 영산 백두산 천지는 쉽게 자신의 자태를 드러내지 않았다. 천지는 자욱한 안개로 3m앞을 분간하기 힘들었고 우천에 세찬 바람까지 섞여 몸도 제대로 가누지 못할 지경이었다.

일행들은 이에 아랑곳없이 기념사진을 찍었으며 일부는 "조국통일 만세", "우리민족끼리 힘을 합쳐 조국통일 완수하자"라는 구호를 외치기도 했고, 남몰래 기도를 드리는 신앙인도 볼 수 있었다.

천지를 올랐다가 내려온 여성단체연합 김은경(49세) 목사는 백두산 천지에 오른 소감을 "실감나지 않는다. (바람이 너무 세서) 날아갈 뻔했다"며 천지를 오른 소감을 묻자 "우리나라가 남북이 하나 돼서 통일을 이룩하고 세계 평화의 시금석이 되길 바라는 기도를 올렸다"고 전했다.

남측 일행들과 동행한 북측 김철웅(35세) 안내원은 뿌듯한 표정으로 "통일이 다 된 것 같다"며 "이렇게 남쪽에서 많이 와서 벌써 우리민족의 마음에 통일이 왔다"고 감격스러워 했다.

추운 날씨에도 불구하고 북측 여성 안내원은 맛깔스런 입담으로 남측 일행들을 매료시켰다. 궂은 날씨탓에 남측일행들을 위로하는 듯한 표현으로 "백두산의 날씨는 처녀의 맘처럼 하루에 열두번씩 바뀝니다"라는 말을 해 남측 일행들의 웃음을 자아냈다.

비록 백두산 천지를 제대로 보진 못했지만 일행들은 민족의 영산인 백두산을 오른 것만으로도 뿌듯해했다.

`정일봉 유적지`

▶백두산 밀영의 정일봉. [사진제공 - 민족21 강은지기자]

아쉬움을 뒤로하고 12시 20분경 남쪽 일행들은 다음 목적지인 백두산 기슭 밀영에 자리잡고 있는 `정일봉 유적지`로 향했다.

때는 마침 점심시간, 북측 안내원들은 일행을 위해 야외 도시락을 준비했다. 도시락에는 쇠고기, 새우튀김, 생선튀김 등 갖가지 반찬과 밥이 담겨 있었다. 고도가 높고 날씨까지 추워 진행자들은 차안에서 식사를 하라고 권유했지만 남측 일행중 일부와 북측 기사들, 안내원들은 백두고원 등판에서 백두산 기슭을 바라보며 운치있는 식사를 즐겼다.

식사를 마치고 밀영 `정일봉 유적지`에 도착한 시간은 2시 30분경. 북측 안내강사는 높은 바위에 새겨진 `정일봉`이라는 글자를 가리키며 설명했다. "위 글씨는 김정일 장군님의 위대한 업적을 칭송하기 위해 인민들의 힘으로 세워졌습니다. 무게만 100톤에 새겨진 바위돌에는 한 자당 길이 7m, 가로 6.5m 크기에 `정일봉`이란 활자가 새겨졌습니다"라고 자랑했다. 또한 정일봉 유적지에는 김정일 국방위원장의 유년시절을 보여주는 유품들이 전시되어 있었다.

▶독립군을 환영하는 모습의 동상. [사진제공 - 민족21 강은지기자]

▶삼지연 위의 독립군상. [사진제공 - 민족21 강은지기자]

정일봉 유적지에서 김정일 국방위원장의 유년시절을 관람한 일행들은 발길을 옮겨 오후 4시 `삼지연 대기념비`에 도착했다.

삼지연의 태현숙(28세) 강사의 설명으로 진행된 관광에는 높이만 15m되는 김일성 장군 동상을 비롯해 항일민족투사들을 상징하는 대규모의 상징물들이 있었다.

무엇보다 남측 일행들의 눈길을 끈 건 고요하고 잔잔한 삼지연 호수였다. 그곳을 배경으로 남측 일행들은 북측 강사들과 자연스럽게 대화도 나누며 기념촬영을 했다.

▶김일성 주석 동상. [사진제공 - 민족21 강은지기자]

너른 삼지연의 푸른 물결을 뒤로 하고 백두산 관광을 마친 125명의 남측일행들은 오후 5시 오전에 타고 왔던 같은 비행기를 타고 평양 순안공항으로 돌아왔다.

이들은 비록 백두산 천지의 웅장한 자태를 보지 못했지만 백두산 기슭에서 하루내내 돌아다닌 것만으로도 많은 만족감을 나타냈다.

묘향산 탐승

▶묘향산의 가을 정취. [사진제공 - 중대신문사]

한편 묘향산행 길에 오른 132명은 오전 8시 30분경 양각도호텔에서 버스 4대에 나누어 타고 청천강변을 달렸다.

청천강변을 달리는 도로는 유난히 다리가 많은 데 경작지를 훼손하지 않기 위해 강위에 길을 놓은 곳이 많기 때문이란다.

가는 길에 조금씩 내리던 비는 10시 30분경 묘향산 입구에 도착할 즈음 개었고 농촌 풍경에는 소와 염소떼가 곳곳에 눈에 띠었다.

참가자들은 묘향산 보현사를 둘러보았고 평불협 법타 스님을 비롯한 20여 스님들은 가사와 목탁을 전달하고 탑돌이를 하는 등 그간 북측 조불련과 교류를 통해 쌓아온 관계를 더욱 다지기도 했다.

▶김정일 전람관. [사진제공 - 중대신문사]

해설강사는 처영, 서산대사, 사명당 영정이 모셔진 수충사(酬忠詞)를 설명하면서 고 문익환 목사가 보현사를 찾았을 때 대웅전에 들르지 않았는데 수충사를 보고 나서 "이렇게 애국하신 분들을 모셔놨는데 인사를 드려야겠다"며 다시 대웅전으로 가서 참배를 했다는 일화를 소개해 주기도 했다.

특히 남측 참가단이 보현사를 찾은 10월 1일은 고 김일성 주석의 부인 김정숙 여사가 다녀간 날로 북측에서는 의미있는 날 귀한 손님을 맞았다고 기뻐했다.

향산군 청천여관에서 점심 도시락을 먹은 참가자들은 고 김 주석과 김정일 국방위원장이 세계 각지로부터 받은 선물들을 모아 전시한 국제친선전람관을 관람했다.

▶전람관 풍경과 산. [사진제공 - 중대신문사]

주로 2000년대 이후 김 위원장이 받은 선물들을 둘러보았으며, 재작년 평양에서 열린 8.15민족통일대축전 당시 3대헌장기념탑 행사와 만경대 방명록 사건 등으로 세상이 떠들썩할 때 주목을 받았던 동아일보의 `보천보전투 호외기사 금판` 등 남측 대통령을 비롯해, 재벌, 기업 등이 전달한 선물들이 관람자들의 관심을 끌었다.

또한 이번 국제친선전람관 관람에서는 고 김일성 주석 밀랍인형 앞에서 남측 관람자들에게 특별한 목례 등을 요구하지 않아 참가자들이 부담을 느끼지 않았다.

모처럼 여유있는 시간

▶북한 사람들도 단체관람을 왔다. [사진제공 - 중대신문사]

참가자들은 묘향산 가을 정취를 뒤로하고 오후 4시가 넘어 묘향산을 출발해 6시 25분경 다시 양각도호텔로 돌아왔으며, 일부 버스에서는 노래마당이 벌어지기도 했다.

이재봉 원광대 교수에 따르면 북쪽 사회과학원 류경배 선생의 사향곡과 앵콜로 풍년가를 부른 것을 시작으로 판소리와 민요가 이어졌으며, 진도 아리랑을 합창하기도 했다고 한다.

백두산과 묘향산 탐승을 마치고 온 참가자들은 숙소로 돌아와 저녁을 먹고 모처럼 여유있는 시간을 가졌으며, 삼삼오오 술자리를 갖는 등 평양에서의 둘째 밤을 보냈다.

평양체류 3일째인 2일은 한 조는 백두산을 찾아 천제를 올리게 되며, 다른 한 조는 묘향산을 찾는다. 뿐만 아니라 학계인사 등 일부는 단군 관련 학술토론회를 진행하고 또 다른 일부는 평양관광에 나선다.

남측 참가단은 3일 오전 10시에 개천절 행사를 단군릉에서 가질 예정이다.