[력사인물소개]
해전의 명장 리순신

임진조국전쟁시기 간악무도한 왜적을 쳐물리치고 나라와 겨레의 운명을 수호한 수많은 애국명장들중에는 무적의 해전명장 리순신장군도 있다.

리순신장군은 세상에서 처음으로 철갑선인 거북선을 만들어 우리 민족의 슬기를 떨쳤으며 바다싸움에서 단 한번도 패전한적이 없는 세계적으로 널리 알려진 해전의 명장이다.리순신장군은 리조봉건정부가 부패무능하여 당파싸움이 날로 우심해지고 인민들이 도탄에서 헤매던 시기인 1545년에 서울에서 태여 났다.

어릴 때부터 남달리 영특하고 강직했으며 열렬한 학구열을 지닌 그를 두고 형들은 유학에 전념하여 장원급제할것을 권고하였다.

그러나 그는 유교경전을 읽는데 머무르지 않고 군사학을 깊이 연구하였으며 무술을 련마하는데 열중하여 마침내 1576년에 무과에 합격하였으며 임진조국전쟁이 일어나기 전해인 1591년에 전라좌도수군절도사로 임명되였다.

그는 수군절도사의 직책을 맡은후 당시 조성된 정세로 보아 일본사무라이들이 침략할것을 예견하고 수군을 강화하기 위하여 모든 노력을 다하였다. 특히 이 시기 리순신장군이 세계최초의 철갑선인 거북선을 창안제작한것은 함대를 강화한 커다란 공적이 아닐수 없다.

1592년 4월 일본침략자들은 괴수 도요도미 히데요시의 총지휘밑에 《수륙병진》의 흉계를 꾸며가지고 20만의 대군으로 불의에 침입하 였다.

부패무능한 봉건통치배들은 대적과 맞받아 싸울 대신 제 한목숨을 건져보려고 비겁하게 도망쳤으나 리순신장군은 목숨을 바쳐 왜적을 소탕하고야 말리라는 비장한 각오를 가지고 격전장에 나섰다.

1592년 5월 4일 제1차 출전의 닻을 올린 리순신장군은 전라우도, 경상우도 수군과 련합하여 옥포, 합포, 적진포 등지에서 44척의 적함을 격침시키고 수천명의 적들을 살상하였다.

이어 리순신장군은 5월말부터 8월말까지 3차례의 출전기간에 기묘한 전법과 뛰여난 림기응변의 지략으로 전투를 지휘하여 오만무례하게 날뛰던 수만명의 왜적들과 도합 300여척의 적함을 바다깊이 수장해버리는 커다란 전과를 올리였다.

그리하여 일본침략자들의 《수륙병진》기도를 완전히 파탄시키고 임진조국전쟁 첫 시기 전쟁국면을 우리에게 유리하게 전변시키는데 크게 이바지하였다.

1597년 1월 일본침략군이 다시 침입하였을 때 적들의 간책과 장군의 공로를 시기한 원균의 책동에 속은 봉건정부는 리순신장군을 3도수군통제사직에서 파면하고 적과 내통하였다는 얼토당토않은 죄명을 씌워 서울로 압송하였다.

그해 7월에 무능한 봉건통치배들이 3도수군통제사로 내세운 원균은 일본간첩 요시다의 모략에 빠져 자신이 죽은것은 물론 리순신장군이 그토록 애써 꾸려놓은 조선수군을 거의 전멸상태에 몰아넣었다.

당황망조한 봉건정부는 8월초에 리순신장군을 다시 3도수군통제사로 임명하였다.

장군은 이때 12척의 전함과 120여명의 수군을 인계받았으나 락심하지도 물러서지도 않았다.

이때 왜적들은 조선수군을 마저 짓뭉개버리려고 330여척의 대군으로 달려들었다.

리순신장군은 몇척 안 남은 싸움배를 모아 울돌물목의 자연지리적조건을 리용하여 기묘한 지략으로 30여척의 적함과 4,000여명의 왜적을 살상하여 조선수군의 위력을 다시금 보여주었다.

1598년 11월 19일 리순신장군은 도망치는 적들을 우리 조국땅에서 종국적으로 쳐없애기 위한 로량대해전을 지휘하였다.

치렬한 격전장에서 한몸의 위험을 무릅쓰고 함대를 지휘하던 리순신장군은 전투가 거의 끝날무렵 적탄에 치명상을 입었다. 장군은 굳게 틀어쥐였던 지휘기를 옆에서 보좌하던 조카 리완에게 넘겨주면서 《지금 싸움이 한창고비이니 내가 죽은것을 숨기고 대신 지휘하라.》는 유언을 남기고 숨을 거두었다.

이 대해전에서 조선함대는 적함 200여척을 격침, 격파하였으며 근 2만명의 적을 소멸하는 큰 승리(로량대승리)를 쟁취하였다.

이리하여 7년간이나 끌던 임진조국전쟁은 리순신장군이 최후를 마치면서까지 지휘한 로량대승리로써 조선인민의 빛나는 승리로 끝났다.

그때로부터 수백년의 세월이 흘렀어도 목숨바쳐 나라와 겨레의 운명을 지킨 리순신장군의 애국심과 공적은 우리 인민들속에 길이 전해지고있으며 조국력사에 찬연히 빛나고있다.