북 잡지가 소개한 `아리랑' 연원과 의미

(서울=연합뉴스) 김두환기자

오는 4월말부터 두 달간 평양 5.1경기장에서 대집단체조(매스게임)와 예술공연 '아리랑'을 공연할 예정인 가운데 북한의 월간 문학잡지 '조선문학' 최근호(2001.12)가 민요 '아리랑'의 연원과 의미 등을 상세히 소개, 눈길을 끌었다.

조선문학은 아리랑이 언제부터 불렸는지는 정확히 알 수 없지만 노래로서 널리 보급된 것은 근대사회의 초기로 볼 수 있다고 밝혔다.

그 근거로 19세기 중엽과 후반기에 활동한 최영년(崔永年)이 쓴 「해동죽지(海東竹枝)」에 "30여년전에 아라리라고 하는 노래가 어디서부터 시작되었는지 알 수 없으나 온 나라에 퍼져서…"라고 기록한 것과 1901년 11월 3일자 '황성신문'의 논설 에 "민요 육자백이와 아리랑이 널리 퍼져 남녀 상하가 모두 부르고…"라고 쓴 것을 들었다.

이같은 기록을 통해 민요 아리랑은 "19세기 중엽에는 상당한 정도로 파급되었으며 20세기 초엽에는 하나의 대중적인 가요로 인민들의 사랑을 받으며 널리 불리워 지고 있었음을 알 수 있다"고 조선문학은 강조했다.

조선문학은 아리랑의 유래와 관련해 여러 가지 설이 전해지고 있다며 몇 가지를 소개했다.

우선 고려가요인 '청산별곡'의 후렴구인 "얄리 얄리 얄라성 얄라리 얄라"가 시작이라고 하는 주장과 흥선대원군이 경복궁을 중수할 때 백성들이 원납금(願納金) 성화에 못견뎌 "단원아이롱 불문원납성(但願我耳聾 不聞願納聲:원하노니 내 귀나 어두워져라, 원납소리 듣기도 싫구나)" 하고 부른 '아이롱(我耳聾)'설이 있다고 말했다.

또 고향을 떠나 몇년씩 강제부역에 시달리던 백성들이 자기들에게 큰 난리, 어려움이 생겼다고 하면서 '아난리'라고 하던 것이 변해 아리랑으로 부르게 됐다는 설과 경상도 노령산밑에 살던 가난한 오누이와 관련된 전설, 밀양부사의 딸 아랑과 관련된 전설 등과 결부시켜 해석하기도 한다고 지적했다.

그러나 여러 가지 설중에서 '성부와 리랑'설이 가장 신빙성이 있다고 조선문학은 주장했다.

즉 경기도 지방에 김좌수라는 토호밑에서 종으로 있던 총각 리랑과 처녀 성부가 사랑에 빠졌는데 김좌수가 성부에게 눈독을 들이자 리랑이 농민들과 함께 그를 처단하고 도주해 깊은 산속에서 살았다.

그런데 리랑을 붙잡으려 하자 그는 그 고장을 떠나게 되었고 성부가 그를 배웅하며 아리랑이라고 하면서 "정든 님이 어려운 세상 길에 나선다"는 의미에서 '고계'(苦界)로 나간다고 했는데 이것이 후에 '고개'로 고쳐 부르게 됐다는 것이다.

특히 '아리랑 고개'가 우리 나라의 어느 지명을 의미하는 것인가에 대해 관심이 많지만 "우리 나라 어느 지방에도 아리랑 고개라는 지명은 없으며 어디까지나 우리 인민들의 생활체험과 민족적 정서를 반영한 가상적인 고개"라고 조선문학은 전했다.

한편 아리랑의 발생설을 볼 때 "인민들의 불우한 사회적 처지, 서글픈 생활 감정을 바탕에 깔고 있다"며 "아리랑은 봉건 지배계급의 억압과 착취로 하여 정든 고향에서 살수가 없어 부모, 처자, 친척들을 버리고 유랑생활을 하지 않으면 안되었던 이 시기 인민들의 생활처지를 아리랑 고개로 넘어가는 서글픈 심정으로 노래했던 것"이라고 잡지는 규정했다.