특별기고 2 - 국제친선전람관의 충격

북녘답사를 다녀와서-영웅이 살아 숨쉬는 나라

ΞΘΞ 북한의 깔끔한 전후 처리 능력

로동신문

우리가 정치에 대해서 생각할 때에 금방 알 수 있는 것은 일제시대의 잔재가 청산이 되지 않았다는 것이다. 사회를 어둡게 만드는 잔재가 아직도 사회 곳곳에는 남아있는 것이다. 북한에서는 해방이 된 후 일제의 잔재를 깔끔하게 정리하였다. 독립운동을 한 사람에게는 그만큼의 혜택을 주고 매국행위를 한 자에게는 그 만큼의 대가를 주었다. 인과응보, 사필귀정, 우리는 이 말들을 너무나 잘 알고 있다. 하지만 이렇게 되지 않는 것이 현실이라고 생각하고 산다. 이것이 진정 옳은 것인가.

일본 교과서의 역사왜곡에 대한 문제는 아직까지 우리가 풀지 못한 숙제이다. 일본은 역사교육의 중요성을 익히 알기에 그들의 학생들에게 그렇게 교육시키는 것이다. 그런데 우리나라 역사교육 역시 마찬가지 인 것 같다. 분단된 나라에서 배운 역사. 그 속에는 왜곡되고 은폐된 많은 역사들이 있다. 예를 들면 학교에서 역사공부를 할 때, 우리는 고대사를 학기의 반 이상을 투자해 가면서 공부를 한다. 달달 외워서 시험도 보고 중요한 부분이라고 별표까지 쳐가면서 공부한다.

하지만 현대사는 어떠한가? 이 부분은 시험에 나오지 않는다고 하면서 그냥 넘어가는 경우가 많다. 또한 반공교육 또한 예가 될 수 있을 것이다. 외국의 경우에는 고대사는 짧게 배우고 현대사 중심으로 배운다고 한다. 하지만 우리나라는 반대의 교육을 하고 있다. 우리의 현대사 그토록 감춘 것이 많고 잘못된 것이 많던가. 그렇기 때문에 알리지 않고 감추려고 하는 것 아닌가.

당당해 져야 할 필요가 있다. 한발 물러서서 객관적으로 봐야 할 필요가 있다. 이런 말을 들어본 적이 있는가. ‘일제 잔재가 모두 청산이 되면 지금 청와대에 국회의사당에 자리를 가지고 계신 분들의 반 이상이 그만 두어야 한다’고. 참으로 암울한 현실이 아닐까 싶다.

일제시대 때 독립운동을 하시던 분들의 자손은 혜택을 받지 못하고 가난 속에서 제대로 된 교육조차 받지 못하면서 살아왔다. 그 어려운 상황 속에서 어머니 아버지가 남긴 독립에 대한 그들의 의지조차 제대로 쫓지 못하고 살아왔다. 우리에게 독립을 안겨준 그 분들의 자손들에게 우리는 어떻게 대하고 있는가. 옛날에는 일본의 식민지요 지금은 미국의 종속국가가 되어 가고 있다. 대체 우리의 정체성은 어디로 가고 있는가. 우리는 이에 대해 고민하고 고민해야 한다.

ΞΘΞ 소유하지 않으면 모든 것을 소유하게 된다. 무소유의 법칙(?)

김일성, 김정숙, 김정일의 기념주화

북한에 도착하면서 제일 처음 보게 된 평양 순안공항, 평양이란 글씨가 공항 건물위로 보이면서 가운데는 김일성 주석의 초상화가 걸려있었다. 북한에 도착했다는 것을 제일 처음 느끼게 해준 것은 김일성 주석의 초상화였다. 우리를 안내하기 위해서 나와준 안내원 선생님들의 가슴에는 ‘휘장’이라고 부르는 김일성 주석의 초상화가 달려 있었다. 역시 북한을 가장 잘 상징하고 있는 것은 ‘김일성의 얼굴’이 아닐까 생각되었다.

내가 북한에서 유적답사 일정을 소화하는 동안 김일성 주석의 흔적이 없는 곳은 간 기억이 없다. 만경대 소년학생궁전에서도 김일성 주석과 김정일 위원장이 한 말들이 벽면 곳곳을 장식하고 있었고, 만경대는 김일성 주석이 살던 집이었으며 국제친선전람관은 김일성 주석과 김정일 위원장이 외국으로부터 받은 선물을 전시해 놓은 곳이었다. 그 외에도 백두산에도 묘향산에도 내가 갔던 곳 중 한곳이라도 김일성 주석과 김정일 위원장의 흔적이 없는 곳은 없었다.

국제친선전람관의 김일성 선물관

‘김일성’과 ‘김정일’, 그 사람들이 가장 크게 느껴진 때는 바로 국제친선전람관에 갔을 때였다. ‘김일성 선물관’과 ‘김정일 선물관’으로 나뉘어져 있는 그곳은 정말 넓은 부지에 멋진 건물이 있는 곳이었다.

묘향산을 배경으로 그림같은 집, 처음으로 본 ‘김정일 선물관’은 문부터가 심상치 않았다. 동으로 주물된 문은 한쪽문이 4.5톤씩 전부 9톤이라고 했다. 버튼을 누르면 열리게 되어 있는 문 그 사이로 보인 내부는 대리석과 화강암으로 꾸며진 멋진 실내였다. 내부로 들어서면 신발위에 덧신을 신게 하고 모든 짐을 맡겨야 한다. 신발위에 덧신을 신게 하는 것은 신발의 흙도 떨어지지 않으니 청소하기도 쉬울 것이고 발소리도 크게 나지 않을 것이니 참 좋은 방법이라고 생각했지만 그것 외에도 다른 이유가 있을 것만 같았다.

가는 길목에는 선물받은 동식물들의 사진이 전시되어 있었고 방마다 진귀한 선물들로 가득 차 있었다. 그 선물 하나하나마다 『위대한 령도자 김정일 동지께 (직분)(이름)(호칭)가 올림』이런 내용의 명패가 달려 있었다. 건물의 한쪽은 아시아지역의 지도자들에게서 받은 선물이며 다른 한쪽으로는 그 외의 유럽, 아메리카, 아프리카지역의 지도자들에게 받은 선물이었다.

통계를 내 놓은 것을 보니 ‘선물 준 나라수 161, 선물점수 51,518’라고 써 있었다. 이곳의 선물 하나에 1분 정도만 지체해도 보는데 2, 3년이 걸릴 것이라고 하니 어느 정도의 양인지 짐작할 수 있을 것이다. 그 중에서 우리 남한에서 올린(?) 선물도 있었다. 33번방이었는데 '북한과 교류를 그래도 하고 있었구나'하는 생각도 들고 기업의 사장들, 신문사 등의 이름을 보면서 '이들도 이렇게 북한을 신경쓰고 있구나'하는 생각에 기분이 묘해졌다.

묘향산 국제친선전람관을 구경한 후 4조 단체 사진

이런 선물관을 보면서 떠올린 단어는 ‘우상화’라는 것이었다. 김정일 위원장과 김일성 주석이 이렇게 많은 선물들을 받는다는 것을 인민들에게 알리고 자신을 더욱 존경하게 만들려는 것이 아닐까 하는 생각도 들었다. 또한 북한 경제가 어렵다고 하는데 이런 선물들을 전시하는데 이렇게 많은 돈을 들여 이렇게 좋은 시설로 해 놓을 필요가 있을까라는 생각도 들었다. 대체 어떤 이유로 이렇게 전시해 놓은 것일까?

궁금함에 안내원에게 이 전람관에 대해서 어떻게 생각하느냐고 물었다. 그랬더니 “우리 지도자께서 외국의 지도자에게도 존경을 받고 계시구나”라는 생각을 한다고 하였다. 존경을 이런 방법으로 표현해야 하는 것일까? 하지만 하나의 대답이 나의 생각을 조금 바뀌게 하였다.

“우리 지도자께서는 스스로 소유하지 않으십니다. 다른 나라의 지도자에게 이런 선물이 들어왔다면 분명 스스로 소유하고 사용하겠지요. 하지만 우리 수령님께서는 스스로 소유하지 않으시고 나라에 기부하셨습니다. 또한 우리 인민들이 볼 수 있도록 해 주셨습니다.”

신선한 충격이었다. 스스로 소유하지 않음으로써 더 많은 것, 인민들을 얻을 수 있었다는 것에 대한 신선함. 작은 욕심을 버리면 큰 것을 얻을 수 있다는 것, 여기서 적용되는 말이겠지? 다른 사람이 이 말을 들었다면 어떻게 생각할지는 모르겠지만 인민들과 공유하려고 했다는 것. 나에게는 신선한 충격으로 다가왔다.

김정일 선물관을 본 후 김일성 선물관으로 갔다. 이곳의 통계를 보면 ‘선물 올린 나라수 178, 선물점수 217,444’였다. 김정일 선물관보다 일찍 세워졌기에 내부 시설은 조금은 더 좁게 느껴졌다. 대신 김일성 선물관은 2층으로 되어 있어서 나의 방향감각을 흐려놓기에는 부족함이 없었다. 선물관을 보면서 눈에 들어왔던 것은 화려한 선물만이 아니라 그 건물에서의 세심한 장식이었다. 문 하나를 봐도 세심한 조각이 되어 있었고 문고리는 돌과 나무 그리고 금색빛이 나는 금속이라는 무려 3가지의 재료로 만들어진 것이었다. 그들이 어느 정도 신경을 쓰고 있는지 알 수 있을 것이다.

또한 김일성 선물관의 꼭대기에서 본 묘향산의 전경을 통해 선물관의 위치가 얼마나 좋은지 알 수 있었다. 얼마나 자랑스럽게 생각하면 이렇게 좋은 곳에다 이렇게 좋은 시설로 지었겠는가.

북한 사회에서 김일성 주석과 김정일 위원장에 대한 영향력, 위치에 대해 생각해 보았다. 그들이 이곳에서 어느 정도의 위치일까? 남한에서의 신의 위치에 있는 것이 아닐까 하는 생각이 들었다. 어느 책에서 보았던 “시대가 영웅을 만들기도 한다. 하지만 영웅이 시대를 만들기도 한다”라는 말이 생각이 났다. 김일성, 김정일 그 두 사람은 북한에서의 영웅이 아닐까? 해방 이후의 혼란스런 상황이 ‘김일성’이라는 영웅을 만들어 냈지만 그것으로 끝난 것이 아니라 북한을 만들어 낸 시대를 창조한 영웅이라는 생각이 들었다.

ΞΘΞ 우리의 역사를 보존하고 살리고 계승하려는 노력

마지막 날 만난 은주와

북한의 어느 것을 보아도 우리의 전통을 살리려고 노력하는 흔적이 보인다. 길을 지나치며 건물을 보아도 한국식의 지붕이 이고 서있는 건물들이 있고 김일성, 김정일 선물관만 해도 서양식 선물이었지만 한국식 디자인이었다.

우리보다 짧게 입어 활동성을 강조한 한복. 하얀 저고리에 까만 치마를 입은 학생의 모습에서 단아한 우리 멋을 느낄 수 있는 의복. 그들이 역사에 대한 자부심을 가지고 산다는 것은 말이나 행동을 통해서 잘 알 수 있었다.

남한에서는 대체 우리의 멋을 살리기 위해서 어느 정도 노력하고 있는가에 대해 의문을 던질 수밖에 없다. 또한 그곳에서 방문한 고구려의 유적 동명왕릉과 고조선의 흔적 단군릉을 방문하면서 우리는 이런 유적을 보호하고 보존하기 위해 대체 어느 정도의 노력을 하였는가에 대한 의문도 생겼다.

우리 남한에서는 한복 입은 사람을 보기 원한다면 또는 역사의 현장을 찾아가기 원한다면 민속촌을 찾아가던가 아니면 명절을 기다리는 수밖에 없을 것이다. 완전히 서구화 되어 버린 우리의 삶 속에서 한국적인 것을 딱히 골라내라고 한다면 사람을 구성하는 피부밖에 없을 것이다. 노랗게 염색되어진 머리, 컬러풀한 안경, 서구화된 의복, 영어인지 한국어인지 구분도 잘 안되는 외래어 투성이의 언어, 서구화 된 식생활 어디를 찾아보아도 여기가 한국이라는 특징을 찾을 수가 없다.

대동강변의 옥류관 전경

외국인들이 한국을 주 여행지로 찾지 않고 일본을 갈 때 경유해 가는 국가라고 생각한다고 하는데 내가 여행자라고 해도 그렇게 할 것 같은 생각이 든다. 우리의 문화는 단지 보여주기 위한 것이 아니다. 우리의 삶 속에서 문화의 향기를 풍기며 살아야 하는 것인데 우리는 문화는 관광상품을 만들기 위한 하나의 도구로 밖에 보이지 않는다.

서구적인 냄새만 뿜어내는 사회에서 한국적인 향기를 맡고자 온 관광객들은 실망할 수밖에 없을 것이다. 만약 북한에 갈 수 있다면 여행자들이 한국을 느끼기 위해 온다면 차라리 남한보다는 북한의 모습을 보는 것이 그들이 한국이라는 나라를 더욱 잘 이해할 것이라는 생각이 들었다.

지금 우리 학교에서 실내건축디자인과의 졸업전시회가 한창이다. 호기심에 전시회를 구경하러 갔다. 그 안에서 본 서구적인 건축물은 너무나도 당연하게 느껴졌다. 기능성을 살리고 아름답게 보이게 하기 위한 디자인, 우리 학교의 디자인과는 외부에서 수상도 많이 하고 실력도 있다는 것을 알고 있다. 하지만 난 그 속에서 우리 문화에 대한, 우리 한국의 멋을 살리기 위한 작품이 하나도 없다는 것에 대해서 조금은 실망을 느끼고 돌아왔다.

하나의 문화재를 보존하기 위해 들이는 노력과 우리의 민족성과 문화를 지키기 위한 노력, 우리에게도 필요하지 않을까 생각해 본다. 북한에서 유적들을 보존하고 보호하기 위해 기울이는 노력의 반만 기울여도 더 좋게 변할 것 같다. 바로 지금 여기에서 실천할 수 있는 것을 찾아봐야 하지 않을까?

통일을 기원합니다.

2003. 10. 3

배미진