백두산에 그린 오선지, 오! 통일

작곡가 정명훈씨의 백두산 등정기

백두산 천지를 배경으로 사진을 찍고 있는 정영훈씨

백두산!!

그 이름만 어디선가 들려도, 아니면 조용히 읊조리기만 해도 왠지 가슴이 설레는 곳. ‘왜일까?’라고 스스로에게 반문해 보지만 지금까지 그 답을 찾지 못했었다. 이번에 그 이유를 알게 되었다. 아마 나 뿐만이 아닌 이번에 같이 백두산에 오른 사람들은 그 이유를 알 것이라고 확신한다.

단 몇 마디의 말로 표현할 수 없는 거대함, 아니 웅장함. 왠지 모르게 수억 년의 인고의 세월이 느껴지는 장구함. 그리고 그리 멀지 않은 세월, 항일무장투쟁사에 기록으로 남아있는 우리 민족의 치열했던 역사가 고스란히 남겨져 있고, 아직도 그 숨결을 백두산 곳곳에서 느낄 수 있었다.

북한이라는 또 하나의 조국에 갈 수 있는 기회가 있다는 말에 제일 먼저 물어본 말이 “그럼 백두산에도 가나요?”라는 질문이었다. 평양 순안공항에 도착해서는 “백두산에는 언제가지요?”라는 질문이 역시나 첫 질문이었다. 그만큼 백두산이라는 곳은 나에게는 하나의 큰 숙제처럼 다가왔던 모양이다.

“백두산에는 언제가지요?”

북녘 역사유적답사 3일째, 전날의 평양 단고기집의 분위기가 이어진 평양의 청춘의 밤! 우리는 숙소였던 청년호텔에서 밤새 과한 술로 조금은 새빨간 눈빛을 하고 아침 6시 30분 평양 순안공항으로 출발했다. 순안공항에는 삼지연공항으로 가는 북한의 고려항공 비행기가 우리를 기다리고 있었다. 너무나도 고운(남한의 스튜어디스와는 분위기가 전혀 다름, 나만 그랬을까?) 항공승무원의 환대 속에 1시간 30분정도의 꿈일까 생시일까 하는 기분으로 북녘의 대지와 하늘을 가로질러 삼지연공항에 도착했다.

유적답사단을 위해 대기하고 있던 25인승 버스. 아직은 낡고 오래된 버스이긴 해도, 조금은 불편하고 피곤한 좌석이긴 해도 나의 설레임을 잠재우기에는 충분하고도 남았다. 버스를 타고 약 2시간에 가까운 백두산에 오르는 길! 양 옆으로 가득 메운 침엽수들! 그리고….

수채화가 아닌 한 폭의 유화가 온 천지를 뒤덮고 있었다. 백두산 정상 바로 밑 백두역에 정차하여 정상까지 올라가는 열차를 기다리는데~~. 아 글쎄 갑자기 고장이 났다네? 그래서 일제히 다시 버스를 타고 정상까지 올라갔다.

우리나라에서 제일 높은 2750미터의 장군봉

그 무엇으로 백두산을 표현하랴!

차에서 내려서 천지를 바라보는 그 순간. 아! 뭐라고 표현을 해야 할까? 도무지 내가 가지고 있는 단어 속에는 표현할 수 있는 단어가 생각이 나지 않는다. 한국어로도, 영어로도, 어설픈 불어로도 도대체가 생각나지가 않는다. 난 그 순간 숨이 턱하고 멎는 느낌을 받았다.

한참 후 긴 숨을 내쉬며 주위를 돌아보니 곳곳에서 터져 나오는 탄성들! 사진으로만 봐 오던 백두산 천지! 자연의 위대함을 천지의 그 웅장함을 한 장의 사진이나 그림으로 표현한다는 것이 어쩌면 백두산을 모욕하는 것이라고 나는 생각했다.

잠시 후 여군복을 입은 백두산을 설명해주는 안내원선생(북한은 가는 곳마다 설명해주는 분들이 있다)이 나와서 백두산의 역사에 대해서 이야기 해주었다. 화산 폭발은 몇 번 했으며, 그 기록은 이조시대의 어디 어디의 문헌에 나와 있는지, 천지의 총둘레가 18Km, 평균수심은 384m이고 화산 폭발이 있었던 곳이지만 산천어라는 물고기가 살고 있다는 얘기 등등 갖가지 설명을 해 주었다. 하지만 그러한 설명들은 도무지 나의 귀에는 들려오지 않았고, 나의 시선은 오직 천지와 그 뒤에 펼쳐져 있는 드넓은 중국대륙에 꽂혀 있었다.

약 50° 경사로 된 장군봉으로 1Km를 걸어올라 가면서 펼쳐지는 절경들, 햇빛에 반사되는 천지의 검푸른 물결들. 장군봉 꼭대기는 줄로 그어져 못 올라가게 되어있지만, 아무도 모르게 혼자 그 길을 올라서서 중국대륙과 백두산 천지를 뒤로하는 광활한 대륙을 바라보았다.

아마 이 글을 끝맺음하는 그 순간까지도 난 그 감탄사와 함께 꿈속을 거닐지도 모른다. 하지만 그게 어찌 나만의 모습이랴! 그날 함께 했던 우리 답사단, 그리고 나 보다 먼저 백두산에 올라서서 호연지기와 애국심을 길러온 수많은 선배들 또한 마찬가지였을 것이다.

천지를 뒤로 한 광활한 만주벌판
이것이 백두산의 진짜 모습

백두산 천지에서 외치는 조국통일 만세!

대부분의 사람들은 백두산의 천지를 생각한다. 하지만 천지를 등 뒤로 하고 백두대간을 이야기하는 사람들은 별로 본 적이 없다. 백두산의 진짜 모습은 바로 거기에 있었다. 우리나라 민중가요에서 가장 많이 불려진 노래 중 하나인 ‘광야에서’의 가사를 보면 ‘광활한 만주벌판’이라는 표현이 나오는데 바로 그것이었다.

끝없이 펼쳐진 대지, 그리고 기슭기슭마다 살아 숨쉬는 우리의 역사의 흔적들이 그 순간 나의 눈앞에서 한 편의 영화처럼 그 테잎을 돌리고 있었다. 내 바로 앞에서는 끝없이 쏘아대는 총탄 속에서도 굴하지 않고 피흘리며 싸우는 형제들이 보였고, 저 골짜기 깊은 곳에서는 피곤한 몸을 뉘이며 장작불을 피우면서 조국해방의 의지를 불태우는 형제들이 보였고, 저 멀리 보이는 평야지대에는 깃발을 앞세우며 사나운 눈발과 맞서 비틀거리면서도 서로의 어깨를 부둥켜안으면서 한반도 땅으로 걸어가고 있는 형제들이 보였으며, 깊고 깊은 나무숲 사이에는 총탄을 맞아 불그스름 하다못해 새빨갛게 물든 가슴을 부여안고 입 안에 피가 고여 말도 제대로 하지 못하면서도 너무도 간절하게 ‘동지들! 조국해방 그날까지 꼭 승리하십시오’라는 말과 함께 두 눈을 감지 못하고 하얀 눈을 이불로 삼는 선배들의 모습이 보인다.

잠시 후 “내려갑시다” 하는 소리가 들린다. 애써 떨어지지 않는 발걸음을 이미 난 길이 아닌 남이 밟아보지 않은 길을 일부러 택해서 내려온다. 자꾸만 발이 미끄러지고 넘어질 듯 말 듯 한다. 다시 버스에 몸을 싣고 산을 내려온다. 흔들리는 차창너머로 보이는 밀림, 왜 밀림이라고 표현할 수밖에 없었을까? 난 그 의구심에서 헤어났다.

결론은 가보지 않은 사람은 모른다. 절대로!!! 부러우면 빨리 통일 되라고 기도를 하든지, 공양을 하든지, 아니면 군중속에서 손을 높이 들던지 그건 이 글을 읽는 당신들 맘대로, 알아서 하시라. 난 음악을 하고, 작곡을 하는 사람이다. 백두산에 오른 느낌을 곡으로 오선지위에 쓸려고 해도 도무지 펜이 움직이지가 않는다.

그냥 그냥 ‘백두산, 백두산, 백두산…’ 그렇게 그렇게 읊조리기만 할 뿐이었다.

덧붙이는 글

정영훈(35)씨는 문학예술청년공동체(예청, www.artblue.co.kr) 음악부분에서 일하고 있으며 작곡과 편곡자로 유명하다.

정영훈씨는 현재 11월2일 서강대에서 열리는 ‘아침의 노래’ 5회 정기공연을 준비중에 있다. ‘아침의 노래’는 직장인들의 노래모임으로서 매년 한번씩 통일노래 및 민중가요, 그리고 직장인들의 삶을 다룬 콘서트를 열고 있다.

이번 공연에서는 정영훈씨가 평양에서의 감동을 담아 평양에서 직접 작곡한 ‘통일합시다’라는 노래도 선보일 예정이다.