북, 핵시험에 첨단기술 사용
―프레시안, 헤커 박사의 방북 보고서 전문 번역

21일 프레시안에서는 지난 10월 31일부터 4일까지 평양을 방문하고 돌아온 미국의 핵과학자 시그프리트 헤커 박사가 15일 미국에서 발표한 방북보고서 전문을 번역 소개하였다.

헤커 박사의 보고서 전문에는 북한이 이번 핵실험에 사용한 핵기술이 미국에서도 어려워하는 첨단 기술을 이용하여 진행하였다는 사실 등 새로운 사실들이 다수 포함되어 있다.

[리홍섭 박사는 북한이 2005년 두 번째 재처리 활동을 하면서 재처리 과정에서 발생하는 방사성폐기물의 처리는 2006년으로 미루기로 결정했다고 말했다. 현재 그들은 영변에서 폐기물 처리를 하고 있으며 이에 따른 방사능 누출 때문에 외부인의 방문을 허용하지 않고 있다. 그는 믹서세틀러(mixer-settler)를 펄스 칼럼(pulsed column)으로 교체함으로써 플루토늄 처리량이 2005년 8월보다 30% 가량 늘어났다고 말했다. 그는 이러한 변화가 생산라인 전체가 아니라 핵분열 생성물로부터 우라늄과 플루토늄을 동시에 분리하는 라인에서만 이루어졌다고 시사했다. 생산라인 가동 중에서 전체 생산라인에 이러한 변화를 시도하는 것이 매우 어려웠기 때문이라는 것이다. 그는 기회가 된다면 생산라인 전체에서 믹서세틀러(mixer-settler)를 펄스칼럼(pulsed column)으로 교체하고 싶다고 말했다.

우리가 미국의 시설에서도 이 일을 해내기가 매우 어렵다는 사실을 말하면서 놀라움을 표시하자 리 박사는 "글쎄요, 우린 해냈습니다. 아마도 우리 기술자들이 귀측 기술자보다도 실력이 좋은 모양이지요"라고 응답했다. 우리가 가동 중인 재처리시설에서 시설 교체를 하는 것은 작업종사자들의 방사능 피폭 위험성 때문에 감히 시도할 수 없는 일이라고 말하자 그는 "물론입니다. 그러나 (미국의) 핵 위협 때문에 우리는 위험을 무릅쓰고 이 일을 해내야만 했습니다"라고 말했다. 우리는 다시 한번 필요한 모든 자재들을 자체적으로 확보할 수 있느냐고 묻자 그는 그렇다고 대답했다. 그는 북한이 부식되지 않은 강철을 생산할 수 있고, 분리공정에 쓰이는 트리부틸 포스페이트 등 모든 화학약품들도 자체적으로 생산하고 있다고 답했다.

리홍섭 박사는 또 북한이 플루토늄 생산사이클의 전 과정을 마스터했다고 자랑스럽게 말했다. 북한은 당초 방사화학실험실을 상업적 핵연료사이클에 맞춰 설계했다. 즉 "당초 수산염 플루토늄(oxalate)과 산화(oxide) 플루토늄을 만들었으나 2002년 11월 미국의 대북 중유 제공이 중단된 이후 원자로 재가동을 결정했고 방사화학실험실의 설계를 변경해 수산염플루토늄에서 산화플루토늄, 그리고 4불화(tetrafloride)플루토늄을 거쳐 금속플루토늄을 생산하도록 변경했고 이를 전기로 정련해 합금하고 주조했다"는 것이다. 그는 이어 "이 모든 공정을 완료한 이후 2005년 2월에 우리는 핵무기를 생산했다고 발표한 것입니다"라고 말했다.

우리는 이번 핵실험에 쓰인 금속플루토늄이 영변에서 생산됐는지 여부와 그 물성과 형상에 대해 질문했다. 리홍섭 소장은 2004년 1월 내가 만져봤던 것과 같은 성질의 것이라고 시사했다. 그러나 형상(플루토늄의 조성분, 밀도 등)에 대해서는 아무것도 말할 수 없다고 했다. 리 소장은 플루토늄을 영변에서 주조했지만 주조에 쓰인 설비는 자신의 관할 밖에 있는 곳에서 만들어진 것이라고 말했다. ]-21일 프레시안

여기서 믹서세틀러 방식은 효율이 떨어지는 과거의 방식이고 펄스칼럼 방식은 최근에 개발된 고효율의 방식으로 알려져 있다. 북은 펄스칼럼 방식을 사용한 것이다.

그리고 그런 기계와 설비를 북한의 모처에서 자체적으로 생산하고 있다는 것이다.

특히 북한은 플루토늄 생산 사이클 전 과정을 마스터했다고 자랑스럽게 말하고 있는 점을 보면 북의 핵기술이 세계 최고의 수준에 와 있음을 짐작케 한다.

일본의 조미평화센터 김명철 소장과 미국의 통일학 연구소 한호석 소장은 북은 이미 오래전에 핵무기를 만들 능력을 갖추었으며, 파키스탄에서 이미 북에서 만든 핵무기로 핵시험을 두 번 이상 진행했다고 말해왔다.

헤커의 보고서를 보면 김명철 소장과 한호석 소장의 주장이 빈말은 아니었을 가능성이 높다고 본다.

특히 헤커는 보고서에서도 지적했듯이 자주 북을 방문해서 영변의 핵시설을 이전에도 자주 보았던 과학자이다. 따라서 북의 과거 영변시설이 어떠했는지를 잘 알고 있다. 그런 그가 이번 방문에서 특히 놀라움을 금치 못하고 있는 것이다.

헤커는 자신이 만나본 중국 전문가의 견해도 보고서에 구체적으로 제시하였다.

[중국 핵 전문가들과의 논의에서 몇 가지 흥미로운 견해를 접했다. 첫 번째, 북한의 실험장소에 근접한 중국의 지진 측정기지에서는 리히터 규모 4.1~4.2의 지진파가 기록됐는데, 이를 근거로 그들은 1킬로톤에 가까운 폭발 강도로 추정했다.

그들은 북한이 방사능의 대량 유출 없이 지하 실험 갱도에서 확실하게 통제된 핵폭발을 실시하기 위해 4킬로톤의 단순한 설계를 선택한 것으로 판단했다. 그들은 "북한이 4킬로톤을 목표로 설정해 1킬로톤을 얻었다면, 첫 실험으로는 나쁘지 않은 것이다. 완벽한 것은 아니지만 성공적이었다고 할 수 있다"고 말했다.] -21일 프레시안

중국 전문가의 지진파 규모는 남쪽에서 초기에 주장한 3.6진도보다 더 강한 것이다. 특히 첫 실험으로는 나쁘지 않은 성공적인 결과라고 평가하고 있는 점도 주목할 부분이다.

[전세계의 독립적인 지진 측정치들에 근거할 때 실험의 폭발 강도는 0.2~1 킬로톤의 분포를 보였다. 미국에 의한 방사능 대기 표본 조사결과 핵실험으로 확인됐다. 플루토늄 장치는 북한 플루토늄 생산 프로그램과 일치한다. 이런 점들이 현시점에서 우리가 확실하게 알고 있는 전부다.

핵보유를 선언한 7개 국가들이 실시한 첫 번째 핵실험들의 폭발 강도는 10~60킬로톤의 분포를 보인다. 나가사키 폭탄은 약 21킬로톤의 강도였다. 이에 비해 북한의 폭발 강도는 낮은 편이다.

우리는 북한 핵장치가 나가사키 설계와 같은 계통의 크고, 단순한 장치로 비교적 낮은 출력을 내도록 설계되었는지, 아니면 노동 중거리 미사일에 장착 가능하도록 크기가 작고 무게도 가벼운 정교한 설계인지에 대해서는 추측에 의존할 수밖에 없다.

정교한 장치의 실험이라면 이 실험이 저출력을 보인 이유가 즉각 설명된다.]-21일 프레시안

헤케는 물론 보고서에서 이렇게 말한 후 결론적으로 북한 핵시험이 저출력을 보인 이유가 미사일에 장착할 수 있는 소규모 정교한 핵무기 시험이었기 때문일 가능성은 아주 낮다고 말한다. 이유는 그것은 첫 시험으로 성공하기에는 아주 어려운 기술이기 때문이다.

그러면서도 그는 이렇게 북한의 핵시험이 다른 나라 첫 시험보다 폭발강도가 작은 이유를 미사일에 장착할 수 있는 정교한 소규모 핵무기시험이었을 가능성도 배제하지 못하고 있다.

그러면서 헤커는 보고서에서 북한 관리들은 완전 성공한 핵시험이었다며 자랑스럽게 말했다고 전했다.

[외교관과 군부 관료들은 핵실험에 대해 거리낌 없이 얘기했다. 그들은 핵실험이 '강력하고 완전히 성공적'이라고 선언했다. "이번 실험이 미래에 대한 희망을 주었다. 우리는 자신감과 자긍심에 가득 차 있다"는 발언도 있었다.

핵실험이 실패 또는 부분적인 성공일 가능성이 있다는 언론 보도에 대해 물어보자, 그들은 그러한 지적이 있다는 것을 알고 있다면서도 "그런 비난이 실제와 부합하지 않는다"고 반박했다.

그들은 "실험은 성공적이었다. 남들이 뭐라고 하든 개의치 않는다. 우리는 이번 실험이 목표를 달성했다고 확신한다"고 거듭 강조했다. 우리가 만난 북한 관계자들은 방문 기간 내내 모두 자부심과 자신감 넘치는 태도를 보여 주었다.]-21일 프레시안

북은 이렇게 이번 핵시험이 완전히 성공한 핵시험이라고 자신있게 말하고 있으며, 그 규모를 놓고 이렇군 저렇군 하는 외부에 말에 대해서는 개의치 않는다는 반응을 보였다는 것이다.

헤커는 보고서에서 이 외에도 6자회담에서 협상이 파탄 날 경우 북은 지금 가동 중인 영변 핵시설보도 10배 100배의 출력을 가질 추가 원전을 영변과 태천에 건설할 계획과 준비를 하고 있다는 사실도 소개하였다.

참고: 보고서 전문보기

http://www.pressian.com/scripts/section/article.asp?article_num=40061121170945