김민웅교수의 반문에 할말잃은 탈북자
<에피소드>선군정치토론회에서 본 진풍경

< 사진 : 12월 8일 기독교회관에서 진행된 선군정치 토론회, 전대기련 전혜빈 기자제공 >

지난 8일 기독교회관 강당에서 진행된 사상 첫 선군정치 토론회에서 사회자 김민웅 교수의 허를 찌르는 반문과 순간 판단력이 빛을 발하는 순간이 적지 않았다.

이번 선군정치토론회는 국정원이 개입하여 압력을 넣을 정도로 민감한 주제를 다루어서 시작 전부터 팽팽한 감이 있었는데 토론회에 참석한 반북단체 회원들과 탈북자들로 해서 실제 토론회장은 더욱 긴장감이 감돌았다.

더욱이 한국방송 뉴스팀의 대형카메라가 토론 전과정을 촬영을 하고 있었다. 자칫하면 토론회내용이 전국에 방송되어 일파만파 파문을 몰고 올 수도 있는 상황이었다.

김삼석 군사평론가의 김정일 국방위원장의 선군정치에 대한 설명이 진행되는 도중에 기다렸다는 듯이 탈북자가 벌떡 일어나 "선군정치 때문에 자신과 같은 탈북자들이 북한에서 굶주림을 참다못해 탈북했는데 북한에 가보지도 못한 사람들이 상황도 모르고 선군정치를 찬양만 하는가"라며 버럭버럭 화를 내었다.

토론회 발제 중간에 방청객이 끼어드는 것은 토론회에 대한 기본적인 예의도 없는 행동이었다. 다분히 카메라를 의식, 탈북자들의 반발로 토론회가 파행을 겪었다는 내용이 보도되기를 바라는 행동이 아니냐며 주변 사람들은 눈살을 찌푸렸다.

사회자인 김민웅 교수는 “서울 사는 사람이 남산을 잘 모를 수 있듯이 북한에서 살았다고 북한을 다 안다고 볼 수 없다. 자신의 개별적 경험만 절대시하면 진실을 알 수 없다. 그런 우를 막기 위해 전문연구진의 다양한 이야기를 들어보자고 이런 학술 토론회를 하는 것 아니겠는가. 질의시간은 따로 있으니 질서를 지켜 발제시간에는 조용히 경청해주기 바란다”며 점잖게 한마디 던져 상황을 정리시켰다.

질의시간에 김민웅 사회자는 이름을 밝히지 않은 그 탈북자에게 발언권을 주었다.

“북한 주민들 대다수가 지금 굶주리다 못해 차라리 전쟁이라도 터졌으면 좋겠다고 말하고 있다. 북한에서 직접 나온 내가 더 잘 안다....”

이렇듯 탈북자의 입에서는 자신은 북한에서 직접 살아본 사람이어서 자신이 더 정확하다며 여전히 똑같은 말만 되풀이 했다.

그때 김민웅 사회자가 탈북자에게 한마디 던졌다.

김민웅: “언제 탈북했는가.”

탈북자: “96년에 탈북했다.”

김민웅: “그러면 선군정치가 본격화 된 상황은 전혀 경험을 못했군, 95년부터 시작된 선군정치는 99년에 가서야 본격적으로 효과를 내기 시작했고 우리는 지금 96년 이전이 아니라 99년 이후 성과를 중심으로 토론하고 있다.”

탈북자: "(당황하여) 나는 96년에 나왔지만 지금 나온 사람들도 많다. 주변 탈북자 이야기를 들어보면 지금도 여전히 북한은 굶주리고 있다고 한다."

그때 보다 못해 토론자로 참석한 김진환 현대사 연구소 상임연구원이 한마디 던졌다.

“(미소를 지으며)에이~ 그렇게 우기면 되나, 99년 이후 북한의 경제가 성장세로 돌아섰으며 지금까지 그 성장세가 계속되고 있다는 것은 한국 정부기관 자료에도 나와 있고 미국, 중국 등에서도 인정하고 있는데.”

탈북자는 얼굴이 벌겋게 변하더니 그 후 말이 없었다. 그리고 토론이 한 창 진행 중에 토론장을 조용히 빠져나갔다.

다음날 반북신문 '독립신문'에서 보도한 이번 선군정치 토론회 기사를 보니 아니나 다를까, 탈북자의 강한 반발로 토론회가 파행을 겪었다는 내용이 버젓이 적혀있었다.