<통일죽비> ‘우리민족끼리’

남북은 1년여 만에 열린 제15차 장관급회담(21일-24일)에서 12개항에 합의한 공동보도문을 발표했다. 이번 공동보도문에는 8.15남북공동행사와 핵문제를 비롯해 이산가족상봉, 군사회담, 수산회담, 남북농업협력위원회 구성 등 현안과 관련된 거의 모든 부분이 망라돼 있어 그 의미가 작지 않다. 그런데 이러한 12개항에 이르는 풍부한 합의 내용 못지않게 눈길을 끄는 대목이 있다. 다름아닌 ‘우리민족끼리’라는 용어이다.

◆ 이번 공동보도문 전문에는 “(6.15)공동선언의 기본정신인 우리민족끼리의 정신에 따라 한반도의 평화와 번영을 도모하기로”라는 대목이 명시되어 있다. 사실 ‘우리민족끼리’라는 용어는 2000년 6.15공동선언 제1항에도 적시되어 있다. 그런데 이 용어는 그간 주로 북측에서 ‘자주’ 개념과 대치(代置)해서 사용되거나 강조돼 왔다. 북측은 ‘우리민족끼리’가 ‘6.15공동선언의 기본정신’이며 ‘우리민족끼리’ 이념이 ‘전민족의 대단결과 민족공조 실현의 기초’라고 주장하면서, 인터넷 사이트 ‘우리민족끼리’(www.uriminzokkiri.com)도 개설하고 있다.

◆ 그런데 남측에서는 그동안 이 용어에 대해 어떤 이유에서인지, 특히 일부 민간통일운동 차원에서 다소 거부감을 가져왔던 것이 사실이다. 이와 관련 6.15공동위원회 북측 안경호 공동위원장은 6월12일자 ‘통일뉴스’와의 서면인터뷰에서 “‘우리민족끼리’라는 표현이 외부사람들의 눈에 거슬리는 표현이라고 하면서 잘못된 생각을 하고 있는데 남에게 거슬릴 것도 없고 남의 눈치를 볼 필요도 없다”는 견해를 표명한 적이 있다.

◆ 북측이 ‘우리민족끼리’를 이념화하는 이유는 한반도 정세판단과 관계가 있어 보인다. 즉 북측은 6.15공동선언 이후 한반도 정세 지형을 ‘우리민족 대 외세’라는 모순구도로 보면서 외세인 미국, 일본과 맞서기 위해서는 민족공조가 필요하다는 의미에서 ‘우리민족끼리’ 정신을 강조하면서 이념화를 꾀하고 있는 것으로 판단된다. 최근 남북은 6.15민족통일대축전에서 발표한 ‘민족통일선언’에서 6월15일을 ‘우리민족끼리의 날=6.15공동선언 발표 기념일’로 제정하기도 했다.

◆ 이번 제15차 장관급회담 공동보도문에 담긴 '우리민족끼리의 정신'에 대해 백학순 세종연구소 남북한관계연구실장이 “한반도문제와 남북문제 등을 같은 민족인 남북한간에 협력을 통해 주도적으로 해결하자는 의미”라고 밝혀 신선함을 주고 있다. 사실 7.4남북공동성명의 ‘자주’ 개념에 이어 6.15공동선언의 ‘우리민족끼리’를 북측에서 먼저 주장했다고 거부감을 가질 필요가 없다. 그 정신과 이념이 ‘민족공조’든 ‘남북협력’이든 간에 우리민족의 것이라면 남북이 공유(共有)하면 되는 것이다. 더욱이 당국간 차원에서도 공유하는 터에 선도적 역할을 해야 할 민간 차원에서는 더 말할 필요도 없다.