6.15의 생활력 과시한 민족통일대회
<평가>6.15공동선언 발표 6돌 기념 민족통일대축전을 끝내고

<지난 6월14일부터 광주에서는 6.15공동선언 발표 6돌 기념 민족통일대축전이 남북해외의 참가속에 성대하게 열렸다>

6.15공동선언 실천을 위한 민족통일대회가 광주에서 개최되었다. 공동선언 발표 6주년을 기념하여 열린 이번 대회는 특히 혁명의 성지 광주에서 열림으로써 그 의의를 더 해 주었다. 1980년 민주와 통일을 위해 군부독재에 항거했던 광주의 민주항쟁정신이 민족의 자주와 통일을 염원하는 공동선언 정신으로 승화되는 것을 상징하기 때문이다.

6.15를 둘러싼 주변 정세는 어려움 그 자체였다 해도 과언이 아니다. 지난 해 9.19 6자회담 공동성명 발표가 있었으나 미국의 위조지폐 문제 제기로 인해 북미 관계가 여전히 경색상태에 머물러 있다. 최근 북한에서 크리스토퍼 힐 차관보의 방북을 제의하기는 하였으나 아직 대화 준비가 안됐는지 미국은 거부 의사를 밝힌 바 있다. 중국의 후진타오 국가주석까지 나서 부시를 설득하였으나 요지부동이다. 그 같은 상황속에서 최근 북한의 미사일 발사 가능성이 제기되는 등 정세가 더욱 격화되는 양상이었다.

내외의 우려섞인 전망에도 성대히 성사

남북 관계 또한 순탄치 않았다. 장성급회담에서는 북방한계선을 둘러싼 남과 북의 입장 차이로 인해 큰 진전을 보지 못했으며, 경의선 철도 시험운행 역시 무산되는 과정을 겪기도 했다. 한편 남북 관계 진전에 큰 획을 그을 것으로 평가하는 김대중 전 대통령의 방북 역시 방북 교통수단과 관련한 남과 북의 입장 차이로 인해 아직 합의에 이르지 못하고 있다. 남측에서는 철도를 이용한 방북을 주장하고 있고, 북측에서는 난색을 표하고 있기 때문이다. 안경호 6.15 공동위원회 북측위원장의 6월10일 한나라당 비난 발언을 두고 남측에서 비판적 시각이 대두되었던 것도 남북 관계 발전의 어려움을 보여주는 것이었다.

이 같은 객관적 상황 전개는 이번 6.15 민족통일대회가 성과 있게 진행될 것인가 하는 우려 섞인 시각의 배경이 되기도 하였으며 다른 한편 이번 대회의 중요성을 의미하는 것이기도 하였다. 북미 관계와 남북 당국 관계가 돌파구를 찾지 못하고 있는 상황에서 이번 대회가 순탄하게 전개되기 힘들다는 것이 우려의 배경이었으며, 객관적 상황이 어려울수록 민족통일대회를 성대하게 치러내어 위기를 돌파해야 한다는 것이 중요성의 배경이었다.

그러나 내외의 우려 섞인 전망에도 불구하고 이번 대회는 성대하게 개최되어 6.15 공동선언의 생활력을 남김없이 과시하였다.

첫째, 남북 관계가 더 이상 객관적 상황에 의해 영향을 받는 종속변수가 아니라 우리민족끼리의 기치를 중심에 두고 민족 공동의 이익을 위해 발전하는 독립변수로서 그 자리매김을 확실하게 하였다. 6자회담이 지난 9.19 공동성명 이후 더 이상 진전을 보이지 않고 북미 관계이 경색이 지속되는 조건에서 남북 관계는 구조상 북미 관계의 영향을 받을 수 있는 처지에 놓여 있었다. 특히 미국이 북측의 힐 차관보의 평양 초청을 거절함으로써 당분간 북미 관계 진전을 기대하기 어렵다는 전망이 고조됨으로써 남북 관계 또한 그 영향을 받아 제대로 발전할 수 없다는 인식이 고조되기도 하였다.

그러나 이번 민족통일대회는 그와 같은 국제적으로 어려운 조건 속에서 남과 북 해외의 동포들이 한자리에 모여 민족의 자주와 통일을 한 목소리로 외치는 자리를 마련함으로써 우리 민족의 자주와 통일 의지를 국제사회에 시위하였으며, 미국에게는 그 어떠한 반통일적 행각이 전개되더라도 남북 관계는 영향을 받지 않고 발전하고 있다는 것을 보여줌으로써 미국의 대북적대정책을 무력화시키는 요인으로 작용하게 되었다.

둘째, 이번 통일 대회는 그동안 삐걱거려왔던 남북 당국 관계를 발전시킬 수 있는 추동력으로 작용하게 되었다는 점이다. 최근 남북 양 당국은 김대중 전 대통령 방북, 북방한계선 등의 민감한 사안에 대해 입장 차이를 보임으로써 자칫 민족통일대회에까지 그 부정적 영향이 미칠 가능성이 없지 않았다. 그러나 상황은 정반대의 분위기로 흘러갔다. 민족통일대회가 작년에 이어 민과 관의 공동행사 형식으로 개최됨으로써 남과 북의 당국자들도 한 자리에 모여 기념식을 거행하고 회담을 갖는 등 당국 간 접촉과 대화를 활성화시키는 촉매제로 작용한 것이다. 이는 남과 북의 입장 차이를 좁히고 입장 차이로 인해 생겨날 수 있는 오해의 소지를 없애 신뢰를 강화시키는 효과를 발휘하게 된다.

한편 이번 민족통일대회의 성사는 입장 차이로 인해 삐걱거리는 남북 당국을 대화와 협력으로 이끌어 내는 추동력이 될 것이다. 특히 이남 정부의 경우 한나라당을 중심으로 하는 반통일세력들의 공세로 인해 남북 관계 발전에 소극적일 수밖에 없는 정치역학적 한계를 갖고 있다. 이 같은 한계를 갖고 있는 남측 정부로 하여금 보다 적극적인 남북 관계 발전에 나서게 하기 위해서는 공동선언 이행의 목소리와 자주통일의 기운을 더욱 높이는 길밖에 없다. 이번 민족통일대회의 성사는 남측 정부로 하여금 반통일세력들의 눈치를 보지 않고 보다 적극적인 공동선언의 이행과 민족 공조의 길로 나설 수 있게 하는 견인차로 작용하게 될 것이다.

남북관계, 객관상황 영향받는 종속변수 아니라
독립변수로 확실히 자리매김

셋째, 남측의 불안정한 정국이 공동선언의 이행을 가로막을 수 없음을 다시 한 번 확인한 계기가 되었다. 531 지자체 선거에서 압승한 한나라당은 내년 대선을 염두에 두면서 반북반통일적 행보를 더욱 다그칠 것으로 예상된다. 따라서 이번 선거에서 한나라당의 압승은 공동선언 이행과 조국통일 운동에서 커다란 걸림돌이 될 수도 있는 객관적 조건이 조성된 것이나 다름없었다. 그러나 이번 민족통일대회를 통해 공동선언의 이행과 조국통일은 그 누구도 거스를 수 없다는 것을 다시 한번 확인함으로써 한나라당의 반북반통일적 공세를 이겨낼 수 있는 주체적 힘을 마련했으며, 더 나아가 한나라당이 정책전환을 하지 않으면 민족과 국민의 심판밖에 없다는 것을 경고한 대회였다고 해도 과언이 아니다.

넷째, 그 무엇보다 중요한 것은 이번 대회에서 “해내외 동포들에 보내는 공동호소문”을 통해 현 시기 우리 민족이 나아가야 할 방향을 합의하고 제시하였다는 점이다. 호소문은 “불신과 대결의 남북 관계를 화해와 협력, 평화와 통일의 새 궤도위에 올려 세우고 자주통일의 새 시대를 열어 놓았다”며 공동선언 발표 이후 6년을 평가하였다. 그에 대한 평가에 기초하여 “비상한 각오로 자주통일의 종착역을 향하여 힘차게 전진하여야 할 때”라고 현 시기를 진단하였다.

호소문에서는 “주변정세가 어떻게 변하든 동족끼리 믿고 의지하며 동족의 힘으로 나라의 통일문제를 풀어나가야 한다”며 우리민족의 주체의 힘으로 통일문제를 해결해 나갈 것, “민족내부 문제에 대한 외세의 부당한 간섭을 물리치고 민족의 자주를 이루자”며 민족 자주의 원칙을 견지할 것, “온겨레의 단합된 힘으로 이 땅에서 민족의 운명을 위협하는 전쟁의 근원을 제거하자”며 평화운동을 활성화할 것, “당파의 소속, 좌와 우를 논하지 말고 민족공동의 이익, 조국통일을 첫 자리에 놓고 우선 하나의 민족으로 굳게 단결하자”며 민족대단합을 실현할 것을 강조하였다.

이 같은 호소문의 내용은 갈수록 격화되는 정세를 반영하고, 남과 북이 발전하기 위한 기본 원칙과 정신을 제시함으로써 향후 어떤 정세가 펼쳐지더라도 우리민족끼리 자주와 평화, 민족대단결의 원칙으로 통일을 실현하자는 것을 호소한 것이다.

아직 우리 민족에게는 해쳐나가야 할 많은 일들이 놓여있으며, 정세 또한 예측하기 어렵다. 향후 6자회담과 관련하여 그리고 어쩌면 북한의 미사일 실험 발사 등으로 인해 조국통일 정세가 더욱 격화될지도 모를 일이다. 6.15 공동선언의 이행과 조국통일운동을 더욱 활성화해서 정세가 어떻게 변하든 자주와 통일을 향한 우리 민족의 행보를 더욱 다그쳐야 할 것이다. 이번 민족통일대회는 우리 민족의 운명이 내외의 객관 정세에 의해 좌우되는 것이 아니라 우리 민족의 주체역량에 의해 결정될 수 있음을 보여준다.