〈제20차 북남상급회담〉 《겨울없는 북남관계를》
북남관계의 새봄 이야기한 당국대표들

【평양발 리태호기자】 제20차 북남상급회담(2윌 27일-3월 2일, 평양)에서는 다가올 봄에 북남관계의 진전을 겹친 《봄이야기》가 흥미깊게 오갔다. 북과 남의 대표들은 변해가는 조선반도정세에 주동적으로 대처하여 북남관계를 발전시켜나갈 의지를 봄맞이에 비추어 서로 표현하였다. 그 의지에 의하여 합의가 이루어지고 북남관계는 《씨뿌리는 봄》에 들어섰다.

7개월만의 대화

이번 회담은 작년 7월 부산에서 열린 19차 상급회담이 성과없이 끝난 이래 7개월만의 당국대화이다. 그사이에 조미회담의 진전으로 조선반도를 둘러싼 정세가 크게 변하고 북남관계를 보다 높은 단계에로 발전시켜나갈수 있는 전환적국면이 열렸다.

다시 만난 북과 남의 당국대표들은 겨레의 희망과 기대를 지니고있었다. 북측대표단 단장인 권호웅 내각책임참사는 북남상급회담에 참가하는것이 이번에 6번째이다. 남측수석대표인 리재정 통일부장관은 첫 참가이다. 그리고 회담기간에 63번째의 생일을 맞이한 리재정 통일부장관은 《해방과 6.25》를 경험한 《구세대》이지만 권호웅 북측단장은 상대적으로 말하면 《신세대》이다.

회담장을 취재하는 기자들의 첫째가는 관심사는 회담의 행방이였으나 북측 단장과 남측 수석대표가 어떤 대화를 나누는가 하는것도 흥미를 끌었다.

회담기간은 최고기온이 12℃이상까지 올라가 봄기운을 느끼게 하는 따뜻한 날씨가 계속되였다. 그런속에 두명사이의 화제감은 《봄》이였다.

평양에 도착한 리재정 통일부장관은 고려호텔에서 권호웅 북측단장과 만나 환담한 자리에서 《6자회담에서 균등과 형평의 원칙으로 좋은 합의를 했다》며 새로운 정세발전에 대하여 말하였다. 이에 대해 권호웅 북측단장은 《대결과 반목하는 시대로부터 화해와 협력하는 6.15시대》에 대하여 강조하면서 《겨울이 물러가면 봄이 온다》고 말하였다.

상대방의 속심을 가늠하듯이 마침내 《봄이야기》가 시작되였다. 권호웅 북측단장이 《겨울의 추위는 살이 시리지만 봄 추위는 뼈가 시리다는 말이 있다. 건강에 조심해야 한다.》고 말하자 리재정 통일부장관도 《이른봄에는 아직 땅에 얼음이 있어 미끄러지고 빠질수 있으니 조심하자》고 돌렸다.

《봄은 만드는것》

《봄이야기》는 회담기간중 계속되였다.

첫날째 전체회의 모두발언에서 권호웅 북측단장은 《북남관계에 꽁꽁 얼어붙은 겨울철이 존재했다.》, 《쌍방 대표들이 민족앞에 면목이 없다고 생각한다.》면서 《겨울이 영원히 없는 북남관계를 만들어야 할 책임이 있다.》고 말하였다. 그러면서 이번에 열린 20차 상급회담이 자연의 해빙기와 북남관계의 해빙기가 일치되여 계절적으로나 상황적으로나 의미가 깊은 회담으로서 주목되고있다고 말하였다.

리재정 통일부장관은 김구가 애송했다는 서산대사의 시 《답설야중(踏雪野中)》에 대하여 언급하여 《눈 내린 들판을 밟아갈때는 그 발걸음을 어지럽게 가지 말라. 오늘 내가 간 발자국이 필연코 후날 리정표로 된다.》는 뜻이라고 해설하고 리정표를 바로 세울 중요성을 강조하였다. 그리고 7개월간의 회담중단을 성찰하고 《민족의 념원인 한반도 평화의 리정표를 세워 우리가 간 길로 우리 민족이 갈수 있도록 좋은 결과를 만드는것이 이번 회담의 목표다.》라며 《봄은 기다리는것이 아니라 만드는것》이라고 강조하였다.

외세보다 민족중시

조미회담의 진전을 계기로 동북아시아의 국제질서가 다시 구축되여나갈 징조가 나타나고있다. 정세발전의 주도권을 둘러싸고 대국들사이에 치렬한 외교전이 벌어질 가능성도 있다. 20차 상급회담에서 북측이 강조한것은 그 어떤 정세변화속에서도 《우리 민족끼리》리념을 밝힌 6.15공동선언의 근본정신에 기초하여 북남관계를 발전시켜나가야 한다는 점이였다.

권호웅 북측단장은 전체회의 모두발언에서 《사이가 좋으면 바늘구멍도 넓지만 뜻이 맞지 않으면 세상도 좁다》면서 《서로 뜻을 합치고 마음을 합쳐 희망을 주고 락관을 주는, 다시는 겨울철이 없는 북남관계를 만드는 그런 기틀을 마련해보자.》고 말하였다.

이에 대하여 리재정 통일부장관은 《좋은 말이다. 과거 력사가 중요한것은 력사가 이루어진 배경을 돌이켜보고 성찰해서 래일을 열어갈수 있다는 점에서다.》고 돌리고 《과거 분단의 력사, 일제의 아픈 력사, 4색당파가 있었던 조선력사를 돌이켜보며 미래의 민족과 한반도의 력사지표로 만드는것이 우리의 책임이다.》고 강조하였다.

20차 상급회담에서 쌍방은 《북남관계와 관련되는 모든 문제들을 민족공동의 의사와 리익에 맞게 쌍방당국사이의 회담을 통하여 협의해결》(공동보도문)해나갈데 대하여 합의하였다.

공동보도문이 발표된 2일은 새벽부터 비가 내렸다. 리재정 통일부장관은 《봄비는 축복의 비, 생명을 다시 일깨우는 좋은 비》라면서 《우리가 결실을 맺는 날에 봄비가 내려서 참 좋다.》고 말하였다.

얼어붙었던 북남관계는 2일의 《봄비》로 깨여났다. 권호웅 북측 단장은 평양을 방문한 남측 당국 대표들에게 《착실히 씨를 뿌려 풍성한 수확을 거두어야 한다. 북남관계에는 그러한 계절만이 있어야 한다.》고 호소하였다.