“원망에 찬 눈망울 잊을수 없어”

어린이 참상 걸개그림 준비 최병수씨

파괴와 야만의 현장이라면 어디든 달려가는 현장미술가 최병수(44·사진)씨. 지난달 29일 서울 중구 그의 임시 작업실을 찾았을 때, 그는 신문에 난 이라크전쟁 사진들을 늘어놓고 구상에 한창이었다. 지난 25일, 이라크 소녀가 미군의 공습을 받아 두 발이 떨어져나간 채 할아버지의 팔에 안긴 큰 사진 한 장과 미사일, 전투기 등이었다. “노인의 팔에 안겨 피흘리는 소녀의 모습은 충격 그 자체였습니다. 전쟁이 터지면 힘없는 이들이, 특히 아이들이 가장 피해를 봅니다. 그 사진은 1987년 6월 항쟁 때 쓰러진 이한열과 똑같은 이미지였습니다.”

그가 〈너의 몸이 꽃이 되어〉라는 제목으로 소녀의 잘린 다리와 살 위에 꽃을 얹고, 그 꽃이 전투기와 미사일, 항공모함을 녹여내리는 모습을 작품으로 그리는 이유다. 그가 제작중인 가로 7m, 세로 10m 크기의 대형 걸개그림은 이달 ‘이라크반전평화팀 지원연대’ 등이 주최하는 이라크 난민과 어린이 돕기 모금행사 때 쓰이게 된다. 그는 또 전세계의 갖가지 꽃 아래에서 아이들이 손잡고 평화를 기원하는 그림도 하나 더 그릴 계획이다.

그의 가슴에 이라크 어린이들이 아른거리는 것은 이라크 현장에서 고통받는 아이들의 가녀린 눈빛을 마주했기 때문이다. 그는 지난 3월6일 이라크로 떠나 비참한 현장을 직접 목격했다. 바그다드 해방광장에서 그는 아직도 바그다드에 남아있는 반전평화팀 유은하(29)씨 등과 함께 반전공연을 펼치기도 했다.

그가 전한 이라크 어린이들의 고통은 전쟁만큼 끔찍하다. “걸프전 때 쓰인 열화우라늄탄에 오염된 부모한테서 아이들이 기형으로 태어났어요. 걸프전 뒤 이라크 바스라는 계속 폭격을 받아 아이들 배에서 미사일 파편을 꺼내더라구요. 애들이 무슨 죄가 있습니까. 어른들에 대한 원망과 애절함이 아이들 눈망울에 가득 찼더라구요.”

그는 지난 1995년부터 ‘성장한 야만’이란 주제로 그림, 조각 등 다양한 작업을 해왔다. 그가 미국의 이라크 침공에 관심을 갖는 것도 “세상이 종합병원에 담갔다 빼야할만큼 곳곳이 썩었고 환경, 인권, 군비경쟁 등이 뒤엉켜 있다”는 생각의 연장선이다.

그는 지난 30일, 작품구상을 끝내고 바탕칠하기에 들어갔다. 그는 이달 중순께 미군의 이라크 증파에 맞춰 걸개그림을 내걸고 시민들로부터 성금을 모금한 뒤, 고통받는 이라크 아이들을 다시 찾아갈 계획이다. 그는 “몇억원씩하는 미사일을 쏟아붓느라 아이들이 굶어죽는 야만의 문명을 막아야 한다”며 “전쟁에 미친 부시가 힘없는 이들을 상대로 한 살육전쟁을 끝낼 때까지 싸우겠다”고 말했다.

그는 아이들을 향한 자신의 마음을 걸개그림에 들어갈 시에 담았다. “아이들아 용서해라/(…)/살육을 설교하고 자행하는 자들의 총과 칼을/너의 몸이 꽃이 되어”