분단 뛰어 넘은 하루, '철마는 다시 달린다'

11시 20분경 경의선 열차가 출발을 알리는 첫 기적을 힘차게 울렸다. 열차가 지나가는 도라산 역으로 가는 철로변과 인도, 다리 위에 아파트 베란다 할 것 없이 파주시민들이 몰려 나와 “잘 다녀오라”면서 손을 흔들어 인사를 했다.

열차에 탑승한 승객들은 들뜬 표정으로 기념촬영을 하고 북측 탑승객들도 창밖으로 손을 흔들면서 남측 시민들에게 답례를 하기도 했다. 도라산역을 떠나는 기차를 향해 ‘철마가 다시 달린다’고 쓰여진 천이 제막되면서 KTX 모형이 등장해 탑승자들의 시선을 끌기도 했다.

고은 시인은 “시험운행은 꿈이 실현되는 첫 출발”이라면서 “돌아가면 오늘 같은 감격스런 날을 노래하는 시를 지을 것”이라고 동석한 문익환 목사의 미망인 박용길 여사에게 웃음을 지어보이기도 했다.

열차가 도라산역을 지나 12시18분 군사분계선(MDL)을 통과하자 남측 배기선 열린우리당 의원이 “역사적 순간에 노래라도 불러야 하지 않겠냐”고 제안해 남측 내빈을 중심으로 “우리의 소원은 통일”을 합창하기 시작했다. 북측 내빈도 함께 노래를 부르면서 열차 안은 감동적인 장면이 연출되기도 했다.

이재정 장관과 권호웅 내각책임참사가 자리에서 일어나 한반도기를 흔들며 노래를 부르는 사이, 통일부 관계자가 “이제 군사분계선을 넘었다”고 말하자 남북의 대표들은 악수를 나누며 박수를 치기도 했다.

이재정 장관은 “군사분계선은 분단선이 아니라 평화의 선이 되었으면 좋겠다는 생각이 든다”면서 “단절됐던 민족관계가 새롭게 이어지는 느낌”이라며 흥분을 감추지 못했다.

오후 1시경 기차가 개성역에 도착하자 인민위원장 등이 열차시험운행 남북 대표단을 영접했고 소년단복을 입은 선죽중학교 남녀 학생 120여명이 양쪽으로 도열해 박수에 맞춰 ‘조국통일’을 외치며 환영했다. 마지막 경의선 기관사인 한준기 옹은 “옛날에는 개성역 주변으로 기와집들이 많이 있었는데 이제는 완전히 달라져서 알아볼 수가 없다”고 말하기도 했다.

이 후 개성시 자남산여관에서 오찬이 시작됐다. 오찬에는 남측 96명, 북측 46명 참석했다. 김정실 자남산 여관 지배인이 이재정 장관에게 여관의 유래를 설명했다.

“려관의 뒷산은 자남산, 앞산은 송악산인데 72년 9월 14일 김일성 수령이 손수 찾아와 자남산국제호텔이라는 이름을 통일이 될 경우 남측 사람들이 편하게 느끼고 찾을 수 있도록 한다는 차원에서 자남산 려관으로 바꾸도록 지시했습니다. 자남산은 어머니 앞에서 재롱을 부리는 아들을 어머니가 안고 있는 형상이고 남쪽을 향하고 있다고 해서 자남산이라고 붙여졌지요.”

이어 권호웅 단장이 건배를 권하며 축사를 늘어놓았다.

“외세가 끊어놓은 철길을 우리 민족의 힘으로 다시 이었습니다. 삼천리 강토에 울리는 기적 소리는 통일 민족의 내일을 약속합니다. 이것은 하나의 사변입니다. 단순한 열차나 다니는 철길이 아니라 민족 자주, 공조의, 결국 통일을 세우려는 의지를 (상징한다) 자주 겨레의 확고한 신념이 침목이 되고 레루(우리말로 레일)가 된 명실공히 우리 민족의 철길입니다. 그 어떠한 강풍이 불어도 괘선에서 탈선하지 말아야 합니다. 다시 열렬히 축하하며 잔 들 것을 제의 합니다.”

이재정 장관은 감동에 젖은 듯 답사를 전했다. “여러분, 오늘 우리는 역사의 순간을 함께 했습니다. 남과 북이 같은 열차를 타고 군사분계선을 넘었습니다. 참으로 감격스럽고 가슴벅찬 날입니다. 얼마나 우리가 염원해 왔던 일입니까. 얼마나 기다려 왔던 날입니까.”

“우리는 그저 남에서 북으로 넘어온 것이 아닙니다. 세가지를 넘어왔습니다. 첫째, 반세기 분단의 시대를 넘었습니다. 둘째, 반목과 대결로 점철된 어두운 역사를 넘었습니다. 마지막으로 불신으로 얼룩졌던 마음의 장벽을 넘었습니다. 그러기에 오늘은 한반도 새로운 역사의 시작입니다. 여러분 이제 평화를 이야기합시다.”

“진정한 분단의 극복, 완전한 냉전의 해소, 진실된 남북간 화해는 그렇게 이루어질 수 있다고 생각합니다. 다시 한번 오늘 열차시험운행을 우리 모두 다함께 축하합시다.”

2시 30분경 오찬이 끝나고 열차 탑승자들은 선죽교를 관람하고 사진을 찍으며 잠시나마 여유로운 시간을 보냈다. 문익환 목사의 미망인인 박용길 여사는 "내가 국민학교 6학년때 이곳에 소풍 왔을 때는 피 색깔이 빨갰는데 지금은 희미하다. 하긴 세월이 수십 년이 흘렀으니"라며 회한에 잠기기도 했다.

권호웅 단장은 남측 인사들에게 "통일되는 날까지 건강하십시오"를 연발하며 손을 흔들었고, 이재정 장관은 탑승자들 중에서 맨 나중에 악수를 권하며 "오늘의 많은 감동의 경험을 꼭 지켜서 젊은 세대들의 힘이 되도록 하자"며 인사를 대신했다.

양측은 “5월 29일 다시 만나자”면서 정식 개통을 위한 상호간의 노력을 다짐했다.

열차는 오후 3시 30분경 출발해 남측의 문산역에 4시 18분경 도착했다.