《철마여, 민족공조의 궤도 따라 힘차게 달려라》
서해선 (문산-개성) 시험운행렬차 탑승기

【개성발 김지영기자】 《여러분, 시험운행렬차가 진입을 하고있습니다! 우리 민족이 새롭게 전진합니다!》 사회자의 목소리가 확성기를 통해 메아리쳤다. 무대우의 대형전광판에 철마의 모습이 드러났다.

축포가 오르는 가운데 문산역구내 행사장에 서해선 렬차가 들어섰다. 전면에 《남북철도 련결구간 시험운행》이라는 표식이 붙은 디젤기관차는 발전차와 4량의 객차를 이끌고 등장했다.

《가슴 벅찬 감격의 순간》

군사분계선 가까운곳에서 〈우리의 소원은 통일〉을 부르는 북남대표들

행사장에는 남측 대표 100명과 함께 렬차에 탑승하게 될 권호웅 내각책임참사, 김철 철도성 부상을 비롯한 50명의 북측 대표들도 있었다. 이들은 17일 아침 뻐스를 타고 개성을 출발. 북남도로를 따라 군사분계선을 넘어 문산역에 도착했다.

남측에서 방송으로 생중계된 문산역의 북남철도련결구간 렬차시험운행 기념행사는 화려한 연출로 축제분위기를 돋구었다. 기념사를 한 남측 리재정 통일부장관도 《긴 기다림의 시간만큼이나 참으로 가슴 벅차고 감격스러운 순간》이라며 마침내 성사된 렬차시험운행의 력사적의미를 한껏 강조하였다.

오전 11시 30분. 북남대표 150명을 태운 개성행 렬차가 문산역을 출발했다. 같은 시각, 금강산청년역에서도 동해선 렬차가 제진역을 향했다.

북남상급회담의 북측 단장과 남측 수석대표는 3호차의 좌석에 마주 앉았다. 이들사이에 탑승자명단이 화제에 올랐다. 서해선에는 남측의 각계층 인사들이 탔다. 리재정통일부장관은 권호웅 내각책임참사에게 그동안 남북관계의 발전에 이바지한 분들이 오셨다고 설명했다.

개성역에 도착한 북남대표들

북남철도련결은 북남수뇌상봉과 6.15공동선언을 계기로 상정되고 추진되여온 사업이다. 이어진 철길을 처음으로 달리는 서해선의 3호차에는 2000년 6월 김대중 이전 대통령의 평양방문에 수행한 인사들이 탑승했다. 림동원, 리종석 이전 통일부장관, 고은 시인 등이다. 그외 백락청 6.15공동위워회 상임대표, 한완상 대한적십자사 총재, 고 문익환목사의 부인 박용길녀사의 모습도 있었다.

차창밖에서는 남측 주민들이 북측을 향하는 렬차를 환송하고있었다. 탑승자들은 손을 흔들어 화답하였다. 모두가 민족의 혈맥을 다시 잇게 된 감격을 되새기고있었다.

림동원 이전 통일부장관은 과거를 회고하면서 말했다.

《내가 남북기본합의서(1991년)의 채택과정에도 관여했는데 거기에도 철도련결이 언급돼있어요. 그때로부터 16년, 철마가 다시 달리는것이 너무 늦었지만 속담에도 있듯이 〈시작이 절반〉, 오늘의 시험운행은 부산, 서울을 출발한 렬차가 원산, 평양, 신의주를 거쳐 씨비리의 철길을 달리는 그날과 잇닿아있습니다.》

분단민족의 미래구상

문산역-개성역사이는 27.3km이다. 시험운행렬차는 그 거리를 시속 20-30km/h로 서서히 달렸다. 약 90분의 서해선탑승은 분단민족의 어제와 오늘 그리고 래일이 교차하는 시간이였다.

11시 55분 남측 분계역인 도라산역에서 정차한 렬차는 세관, 통행검사를 받았다. 렬차가 출발에 맞추어 대형원통 풍선이 터지고 2,500여개의 풍선들이 하늘로 올랐다. 6.15의 자주통일기치를 들고 부활한 철마는 철조망을 가로지르는 철길을 따라 비무장지대에 들어섰다.

3호차에서 노래가 울려퍼졌다. 《우리의 소원은 통일》. 파란색 조선반도가 그려진 통일기를 흔들며 목소리를 하나로 합쳤다. 12시 18분 군사분계선 통과. 그 순간 북남상급회담 남측 수석대표는 북측 단장의 손을 굳게 잡았다.

북과 남이 제1차 상급회담(00년 7월)에서 철도련결에 합의한지 약 7년만에 펼쳐진 광경이였다. 철길을 잇는 공동착공식이 진행된것이 2002년 9월, 이듬해 6월에는 동해선과 서해선의 궤도가 련결되였다. 그러나 사람을 태운 렬차는 그 궤도우를 달리지 못했다. 작년 5월에는 북남사이에 합의된 렬차시험운행이 군사적보장조치를 취하지 못한것으로 하여 예정된 날자를 하루 앞두고 류산된바 있다.

북남철도의 련결이 물리적으로 실현되여도 정치, 군사적인 문제가 해결되지 않는 한 철마는 달리고 싶어도 달릴수가 없다. 작년은 조선반도의 군사적긴장이 격화되는 속에서 약속된 렬차운행이 중단될수밖에 없었다. 북측은 극한점에 이른 미국의 대북강경책에 대처하여 자위적국방력을 시위하였다. 한편 남측은 외세의 론리를 전면으로 부정하지 못하고 민족공조의 립장을 끝까지 관철하지 못했다.

렬차시험운행은 일회성행사이며 상징적인 측면이 강하지만 그래도 작년에 할수 없었던 행사를 올해는 실현했다. 배경에는 6자회담의 진전 등 조선반도정세의 새로운 발전국면이 있다. 혹시 분단민족이 외세의 전횡을 배격하지 못한채 철길을 물끄러미 보면서 기다리기만 했더라면 철마는 계속 발이 묶여있었을것이다.

군사분계선을 넘은 서해선 렬차는 판문역을 지나 오후 1시 3분 개성역에 도착했다. 3호차에 탐승한 북측 김철 철도성 부상은 새로 건설된 개성역사에 걸린 김일성주석님의 초상화를 우러러 보며 말했다.

《북남렬차의 정식 개통, 렬차의 정상운행을 위해서는 풀어야 할 문제들이 아직도 있습니다. 그러나 이제는 내외의 분렬주의세력이 아무리 발악하여도 우리의 앞길을 가로막을수 없을것입니다.》

보다 큰 변혁을 위하여

이날 북측 대표들의 표정에 들뜬 기색은 없었다. 진지한 눈빛은 조선반도와 동북아시아의 구도가 일신되게 될 멀지 않은 미래를 똑똑히 확인하고있는듯 하였다.

미국의 금융제재해제문제의 해결이 미루어짐으로써 《2.13합의》리행이 지연되고있는 가운데 실현된 북남렬차의 시험운행은 미국과의 적대관계청산으로 핵문제를 해결하여 조선반도의 공고한 평화를 실현하려는 북측의 정책적의지가 확고하다는것을 보여주는것이다. 북측은 미래를 말로만 론하지 않고있다. 벌써 근본적인 전환에 착수하려 하고있다. 실제로 렬차시험운행을 앞두고 판문점에서 진행된 장령급군사회담에서 북측은 행사보장의 차원에만 의제를 상정하지 않았다. 서해상에서의 군사적충돌을 방지하고 북남경제협력에 필요한 군사적보장조치를 따라세우는 문제를 중요하게 제기하였다.

서해선 시험운행렬차에 탑승한 북측 대표들은 국토의 분단이 외세에 의하여 강요된것이라는 원점을 되새기고있다. 6.15공동선언의 채택과 끊어진 철길의 련결, 《2.13합의》에 의한 긴장완화와 렬차의 시험운행은 외세가 스스로 선사해준것이 아니다. 핵시험을 단행하여 정세의 새로운 국면을 주동적으로 열어놓은 북측의 관점에서 보면 단 한번의 철길왕래는 단순한 축제라기보다 보다 큰 변혁을 다짐하는 계기점이였을지도 모른다.

《여러분, 새 세기에 들어와 우리 민족끼리 해놓은 일도 많지만 우리 모두에게는 앞으로 해야 할 일이 더 많습니다.》

근 반세기 이상 끊어져 있던 두 줄기 궤도로 첫 렬차를 떠나보내게 되는 날, 상급회담 북측 단장은 문산역의 행사장에서 남녘의 겨레를 향해 호소하였다. 그는 《우리는 민족자주, 민족공조의 궤도를 따라 달려나가야 하며 이 궤도에서 절대로 탈선하거나 주춤거리지 말아야 한다.》고 강조하였다.

서해선의 궤도따라 달린 렬차가 다다른 개성역은 남측의 행사장처럼 화려하지 않았다. 그러나 탑승자들을 역사에서 맞이한 개성시의 소년단원들은 힘찬 구호소리로 환영의 뜻을 표시했다. 《조국!》, 《통일!》. 그것은 민족사의 전환기에 철마가 지향해야 할 종착역을 부르고있었다.

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