일본의 납치소동, 본질과 배경 파헤친다

리한수 평통협 부회장, 일본당국 노골적인 탄압받아

기자는 지난 4월27일 오전부터 30일 오전까지 도꾜를 방문했다. 재일동포 사회에는 명암이 엇갈려 있었다.

하나는 재일동포 사회가 역사에 유례없는 화해와 협력의 바람이 불고 있었는가 하면 또 하나는 조선총련을 비롯한 재일동포들이 일본 당국으로부터 심한 탄압을 받고 있었다. 그것은 일본 당국이 요꼬다 메구미의 납치여론을 광란적 소동이라고 할 정도로 지나치게 부각하며 이것을 정치적으로 이용하고 있다는 인상을 짙게 풍겼다.

그 명암 중 기쁜 소식은 대략 이런 것이었다. 이곳 재일본대한민국민단(민단), 재일본조선인총연합회(재일총련), 재일한국민주통일연합(한통련)에 소속한 회원들 대부분은 지금까지 같은 재일동포들이면서도 6.15시대를 맞아 모두가 하나가 되어 단결의 장을 못 이루어 오다가 최근에 하병옥 신임 민단 단장을 비롯한 개혁 진영의 인사들이 중앙본부 의장, 감찰위원을 뽑는 총선거에서 모두 당선되자 하 단장은 6.15일본지역위원회에 4월24일자 공식서한을 통해 "앞으로 의견과 이념을 달리하는 모든 재일동포단체들과의 화해와 화합을 통해 재일동포들의 대동단결을 도모하고, 재일동포사회의 통일모델을 구축함은 물론, 남북화해와 협력, 통일에 이바지하고자 합니다"라고 전재하면서 민단과 한통련, 조선총련이 함께 손잡고 6.15조직의 두리에 주체적으로 참여하겠다는 의지를 전달한바 있다. 이 소식을 전해 들은 재일동포들은 모두가 무척 기뻐했다.

그러나 재일동포들은 일본 당국이 "독도는 우리 땅"이라고 고집하는 한편 집요하고 광란적인 북의 납치여론 소동을 전개하면서 재일동포들, 특히 총련 조직들을 탄압하고 압박하는 사회현상에 대해서는 안타까운 수준을 벗어나 분노에 차 있었다. 그렇다면 광란적인 납치여론을 조성하고 있는 일본 당국의 속셈과 이 문제의 본질, 그리고 그 배경은 어디에 있을까?

조국평화통일협회(평통협)의 부회장이며 6.15공동위 해외측위원회 임원인 리한수(사진) 선생을 만나 이에 대한 문제들을 심층적으로 알아보는 특별대담을 갖고 그 문제의 뿌리들을 추적해 보았다.

-일본 언론이 총공세로 나오고 있는 '요꼬다 메구미' 같은 납치문제는 고이즈미 일본 수상이 평양방문했던 2002년 9월에 김정일 국방위원장과의 정상회담에서 이미 상호 해결된 문제가 아닌가요

=저도 그렇게 알고 있습니다. 이 문제는 북일정상화를 위해 두 정상이 평양회담에서 거론하였고 김정일 위원장은 납치문제 관련자들을 처벌할 것을 약속하면서 생존하는 피해자 5명을 일본에 보내 주었고 북으로 도망쳐 온 미군과 그의 일본인 아내도 보내 주었고 행불자에 대해서도 성의있는 자세로 응답하여 주었습니다. 당시 일본 당국 관계자들도 북의 성의에 대해 호의적인 반응을 보였습니다.

-요꼬다 메구미 유골까지 일본에 보낸 것으로 아는데

=일본 감정기관에서는 북측의 성의있는 자세에 대해서는 외면하고 그것이 요꼬다 메구미 것이 아니라고 주장하였습니다. 그것을 지켜 본 영국의 한 과학전문지 '니체'도 감정하기 힘든 것이다. 그런데 그것을 아니다라고 말하기도 어려운데 어떻게 부정할 수 있는지 모르겠다고 했습니다. 상식적으로 생각해 보아도 어째서 남의 유골을 안고 있겠는지 생각해 보시지요.

그럼에도 불구하고 요꼬다 메구미 구출관계자들은 그가 살아 있다며 돌려 달라는 것입니다. 그리고서는 납치자가 수십명이라는 근거없는 주장을 펴면서 계속 떼를 쓰고 있는 자세를 보여 왔습니다. 그 뿐이 아닙니다. 일본 당국은 이 문제를 가지고 납치와 관련하여 '신광수'라는 협력자가 재일동포속에 있다고 주장하며 아무 관련이 없는 오사카 상공회의소를 불법수색하고 개별적 동포들을 조사하며 조직적 관련으로 몰고 가면서 총련조직들을 향해 탄압을 지속하여 왔습니다.

-리한수 선생은 일본 언론과 당국이 이 문제를 끈질기게 여론화하여 일본 국내는 물론 국제여론화하기 위해 마치 광란적으로 행동하는 것 같이 보이는데 이렇게 하는 일본 지배세력의 의도와 그 본질은 어디에 있다고 보는지요

=제 생각으로는 몇가지 이유들이 있다고 진단합니다. 첫째로 일본 당국은 본질적으로 우리 민족끼리, 즉 남과 북의 화해와 협력을 바라지 않고 있다고 생각합니다. 지금 우리 민족은 615시대를 맞아 남과 북이 모두 정치, 경제, 군사 및 포괄적인 방면에서 서로 협력하고 지원하려고 하고 있는데 이를 못마땅하게 생각하는 일본은 여기에 쐐기를 박으려는 의도가 아닌가 의심하게 만들고 있습니다.

둘째로 납치문제를 구실로 조선총련을 탄압하려는 움직임도 역력합니다. 다시 말하면 일본 당국의 대북적대시 정책의 일환으로 북에 대한 압력 대신에 총련을 압박하고 고립하려는 데에서 비롯되지 않았나 생각합니다. 그 이유는 앞으로 진행될 수 있는 조일 정부간의 교섭에 중요한 압박카드로 삼으려는 의도가 담긴 것으로도 분석됩니다.

셋째로 일본 당국은 납치문제를 전면에 들고 나오면서 일제시대의 과거사 청산에 대한 자신들의 책임을 회피하려는 말도 안되는 여론을 조성하기 위한 목적도 있지 않나 생각됩니다. 살인과 납치, 약탈 등의 40년 일제암흑시대에 대한 과거사에 대해서는 손톱만치도 응하려고 하지 않는 일본 당국의 자세를 볼때, 그리고 일제를 경험하지 않은 젊은 일본 정치인들에게 과거사를 왜곡하는 것을 포함하여 요즘에 와서는 우리의 고유한 영토인 독도까지 자기 땅이라고 주장하는 철면피한 모습을 보며, 전쟁범죄에 대한 반성은 커녕 '야수꾸니 진쟈를 참배하는 행위를 주저하지 않고 자행하는 것을 볼 때 이들은 과거사청산을 회피하려는 의도가 짙습니다.

넷째 일본 당국은 납치문제를 들고 나오면서 이북의 위협설을 퍼뜨리고 공포심을 조장하여 이북에 대한 감정을 나쁘게 만들면서 일본의 우경화와 군국화의 기회를 마련해 또다시 아시아와 조국반도에 재침의 기회를 노리려는 야망이 아닌가 의심하게 합니다. 일본 정치권은 사실상 지금 평화헌법 9조를 폐지하려고 하고 있고 이른바 '북한인권법안'을 국회에서 통과시키려고 하고 있는 상황입니다.

다섯째로 이 같은 납치여론 소동을 부추기는 그 배후에 미국세력이 있다는데 엄중성이 있다고 생각합니다. 지금 일본의 극우진영과 미국의 네오콘 세력이 일체화되는 작업이 진행되면서 미국은 세계1국지배전략을 위해 군사재편성 작업에 들어가 미일군사동맹이 그 어느때 보다 공고화되고 있는 한편 이에 비롯한 미.일의 대북적대시 정책과 동북아 긴장정책으로 그 어느때 보다 조국반도에 전쟁의 먹구름이 휩싸일지 모른다는 상황이 전개되고 있는 가운데 납치여론 소동이 광란적으로 일어나고 있어 우리 해 내외 동포들은 한층 더 경각심을 가져야 되지 않나 생각합니다.

-물론 미국과 일본이 그 어느때 보다 밀착되어 패권정책을 노리고 있는 것만은 사실입니다. 그러나 국제정세의 또 다른 면이 있다면 어떤 것이 되겠습니까

< 사진 : 일본 일간신문들은 납치문제를 대서특필로 보도했다(4월29일자) >

=요즘의 정세에서 또 하나의 현상은 미국과 일본의 우익세력의 힘이 상대적으로 약화되고 있는 것입니다. 국제정세, 동북아 정세에서도 미국과 일본의 위상이 그 어느때 보다 약화되어 가는 현상도 뚜렷하게 반영되고 있습니다. 미국 부쉬정권과 고이즈미 일본정권이 국내외에서 신뢰를 많이 잃어 왔습니다. 특히 미국의 부쉬 대통령의 인기는 물론이지만 미국의 대외정책, 그리고 일본의 대외정책은 국제사회에서 신뢰를 많이 잃어버렸습니다. 일부 전문가들은 미국과 일본의 우익세력이 힘이 강해서가 아니라 쇠퇴 몰락되어 가는 최후 발악으로 보는 시각도 있습니다.

-납치여론 소동에 대한 문제의 본질과 핵심들에 대한 리한수 선생의 포괄적인 설명을 들으면서 납치여론 소동이 재일동포들만의 문제가 아니라 우리 민족문제, 즉 남과 북, 해외동포 전체의 문제가 된다는 사실을 알게 되었고, 이 문제는 또 국제사회에서 제국주의 세력과 제3세계의 주권문제와도 깊은 연관이 있다는 사실을 밝혀주기도 하였습니다.

우리 재일동포들은 일제 40년의 식민지 시대에 겪은 참혹한 역사를 잊지 않을 것입니다. 그리고 그후 미국으로 인한 분단 60년 역사도 잊지 않을 것입니다. 우리 동포가 2천만 명이 되던 일제 식민지 시대에 우리동포들 8백만명이 징용, 징병으로 끌려갔었습니다.

10대의 10만여명의 동포처녀들이 일본군 성노예로 끌려갔고 수많은 선열들이 목숨을 잃어야 했습니다. 이런 과거사를 돌이켜 보면 지금 일본 언론과 당국이 전개하고 있는 의도적인 납치여론 소동은 일말의 양심도 상식도 없는 몰염치한 행위라고 지적하지 않을 수 없습니다. 그렇다면 지금과 같은 상황에서 우리 해외동포들은 어떤 자세와 입장을 견지해야 하겠습니까

=남, 북, 해외동포들은 외세의 간섭과 소동이 심하면 심할 수록 그 어느 때 보다 민족공조의 깃발, 다시 말하면 6.15선언의 깃발을 추켜들어야 한다고 생각합니다. 지금 북녘과 남녘에서는 자주통일운동, 반전평화운동, 민족대단합운동을 가열차게 전개하고 있습니다. 우리 해외동포들도 제2의 6.15시대에 맞게 북남공조, 민족공조를 더욱 활성화하여 나아가야 할 것입니다. 대세는 미.일 극우세력에 유리한 것이 아니라 민족공조로 나아가는 우리민족에게 유리하다고 보는 것입니다. 특히 우리 재일동포들이 일본당국에 의해 혹심한 탄압을 받아 왔지만 재일총련, 재일민단, 그리고 한통련이 힘을 모은다면 그 어떤 난관도 무난히 타파해 나갈 수 있다고 확신합니다.