'아리랑' 관람길 활짝 열렸다
26일, 겨레하나 평양참관단 300명 첫 출발

"기분이 너무 설레고 어제밤 잠도 못 잤어요."

불편한 몸을 휠체어에 의지해 평양행 비행기에 오르며 김경현(34)씨는 첫 평양 나들이의 설레임을 감추지 못했다.

26일 오전 8시 55분 우리겨레하나되기운동본부(이사장 최병모, 이하 겨레하나)가 주최하는 '광복60년 기념 평양문화유적답사 참관단' 첫 300명이 아시아나 항공 OZ1138편으로 평양 순안공항을 향해 떠났다.

이들은 동명왕릉 등 평양지역 문화유적을 답사하고 '대집단체조 예술공연 아리랑'을 관람한 뒤 27일 오후 돌아올 예정이다. 아리랑은 북측이 광복 60주년과 노동당 창건 60주년을 기념해 2002년 공연된 아리랑을 재형상화 한 것으로 인민배우에서 유치원생까지 7만여명이 참여해 펼치는 장대한 서사극이다.

▶ 평양행 비행기표를 배부받고 있는 참가자들. [사진 - 통일뉴스 김치관 기자]

인천 부평구 장애인자립생활센터 대표인 김경현 씨는 "통일의 흐름에 마음을 모아 장애인들도 함께 하고 싶었다"며 "평양은 처음이지만 통일이 빨리 되면 다시 갈 수 있을 것"이라고 말했다.

이날부터 10월 중순까지 매일 250-300명이 전세 비행편을 이용해 모두 5,000여명이 방북하게 될 예정이며 첫 참관단은 인천겨레하나 회원 300명으로 구성됐다.

인천겨레하나 강광(65) 상임대표는 "인천이 2004년 6.15 4주년 기념행사를 북측 대표들이 와서 함께 치렀고, 올해 아시아육상선수권대회를 개최했을 뿐만 아니라 올 5월에 안상수 시장 등이 평양을 방문해 북측과 인천은 신뢰관계가 형성돼 있다"며 "아리랑 공연을 개최하면서 북측에서 신뢰관계가 있는 인천을 먼저 모시자고 해서 성사된 것으로 안다"고 밝혔다. 강 대표는 준비과정에 어려움은 없었느냐는 질문에 "가겠다는 분이 너무 많아서 양해를 구하기가 어려웠다"고 답했다.

▶ 출발에 앞서 기념촬영을 하고 있는 참가자들. [사진 - 통일뉴스 김치관 기자]

부평 대건신협 이사장인 이정욱(64) '평화와 참여로 가는 인천연대' 공동대표는 "부평지역 신협 이사장 5명과 감사 등이 함께 간다"며 "올해 6.15때도 방북했지만 아리랑 공연을 한다고 해서 가게 됐다"고 밝혔다. 황해도 연백이 고향인 이 대표는 "어머님은 연세가 많으셔서 돌아가셨을 것이지만 누나 두 분과 여동생 둘이 북에 살고 있는데 나이가 있다 보니까 생사를 몰라 제일 신경이 많이 쓰인다"고 이산의 아픔을 전하고 "기회가 있으면 북측 분들과 자주 만나야 구면이 되고 그러다 보면 통일도 거기서부터 출발된다"고 말했다.

남편 소성호(36)씨와 나란히 평양 나들이에 나선 6.15남측준비위원회 협동사무처장인 최영옥(36) 통일연대 사무처장은 "남측의 대규모 인원이 평양을 방문하게 돼서 너무 기쁘다. 이 기회를 통해 남측의 다양한 사람들에게 통일 열기를 한 번 더 북돋을 수 있는 기회가 됐으면 좋겠다"고 전했다. 최영옥 처장은 "이제까지 남북공동행사는 실무를 챙기느라 제대로 보지 못했는데 이번에는 주인이 돼서 객관적으로 참여하게 돼서 기쁘고 많이 느끼고 올 수 있을 것 같다"며 "무엇보다 아리랑을 보게 돼 기쁘다"고 말했다.

▶ 셀레는 마음을 안고 출국장으로 들어서는 참가자들. [사진 - 통일뉴스 김치관 기자]

이날 참관단과 함께 평양으로 떠나 숙소인 양각도 호텔에서 행사기간중 상황실을 운영하게 될 김이경 겨레하나 사무총장은 "오늘 첫 행사가 잘 돼야 앞으로 들어오시는 분들이 원만하게 진행할 수 있어서 어깨가 굉장히 무겁다"며 "북측이 당 창건 60주년 행사 준비로 여러 어려움이 있는데, 이번에 잘 해서 좋은 환경을 만들 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

이날 첫 참관단은 당초 303명이었으나 개인적 사정 등으로 300명이 출발했으며, 비행기표를 배부하는 과정에서 약간의 혼선이 빚어지기도 했다. 또한 손짐 만을 가지고 탑승해야하는 규정이 잘 알려지지 않아 몇몇 참가자가 불편을 겪기도 했다.

▶비행기표 배부에 혼선을 빚어 일일이 호명하며 표를 배부하고 있다. [사진 - 통일뉴스 김치관 기자]

매일 평양을 향해 전세기가 날고, 북측 예술의 백미로 알려진 '아리랑' 공연을 수많은 사람들이 관람하는, 예전에는 상상하기 어려운 일이 성큼 현실로 다가온 '제2의 6.15통일시대'를 지금 우리는 맞고 있다.