[남북을잇는사람들] '민족회의' 김성만 사무총장

“청소년들에게 통일에 대해 물어보면 절반 정도가 `하든 안하든 상관 없다'거나 `하면 좋지' 등 시큰둥한 반응을 보입니다. 이유를 물어보면 `통일비용 부담' 얘기를 많이 하더군요.”

자주평화통일민족회의(민족회의) 김성만(43) 사무총장은 통일교육이야말로 `사교육'이 필요하다고 주장한다. “학교교육이 여전히 통일의 당위성을 설파하거나 체제의 우월성을 강조하는데 치중하고 있습니다. 통일에 대한 청소년들의 살아 있는 사고를 가로막게 되지요.”

그는 이달 말께 문을 여는 `청소년·대학생 통일교육문화원'의 기획단장을 맡아 설립을 추진하고 있다. 신경림 시인과 이창복·이부영 의원, 강만길 교수가 든든한 기둥이 돼주고 있다. 통일교육문화원은 통일교육 정보화 서버를 구축해 다양한 자료를 제공한다. 웹진을 발행하고 전문가포럼과 사이버동호회, 사이버통일학교도 운영할 계획이다. 또 통일교육 문화강좌와 백일장, 미술전, 연극제, 영화제 등을 마련하고, 각종 기행과 캠프도 연다. 청소년 통일교육을 전담하는 사교육기관인 셈이다.

김성만씨는 5공시절 이른바 `구미유학생간첩단' 사건에 연루돼 사형판결을 받고 세계 인권단체의 석방운동끝에 지난 98년 현 정부 출범과 함께 13년2개월만에 출소한 장기수 출신이다. 국제사면위가 세계 30대 양심수 가운데 한 사람으로 선정했었고, 영화감독 코스타가브라스가 그의 석방을 촉구하는 영화를 제작하기도 했다. 지난해부터 민족회의 사무총장을 맡아 청소년 통일교육에 관한 일들을 해오고 있다.

민족회의는 지난해 9월 청소년 2000여명이 참여한 `사이버 통일백일장'을 열었고, 지난 2월엔 청소년 200여명과 3박4일 일정으로 `금강산 통일기행'을 다녀왔다. 다음달 27일부터 30일까지는 두번째 `금강산 통일기행'을 떠난다.

김씨는 “청소년들이 금강산 통일기행을 다녀온 뒤 변하는 모습을 보고 살아 있는 통일교육의 중요성을 새삼 깨달았다”며 “청소년을 위한 통일교육에 전념할 생각”이라고 말했다. 글 임석규 기자