청년, 금강산에서 통일을 말하다

-제2회 금강산연고회 열려

▶2차 금강산 고연제를 개최하기 위해 10일 학생들은 금강산에 도착했다.[사진 - 통일뉴스 윤찬영기자]

10일 아침 7시 연세대학교 도서관 앞 민주광장은 여느 때와 달리 이른 아침부터 배낭을 둘러맨 학생들로 북적였다. 올해로 두 번째를 맞는 금강산 연고제를 위해 모여든 학생들이었다.

정시 출발을 위해 집결시간을 한 시간이나 당겨 잡았지만 이날 출발예정 인원은 연세대와 고려대의 서울과 지방 캠퍼스를 합해 총 301명, 조별로 배정된 차에 올라 인원점검을 마치는 데만도 만만치 않은 시간이 걸려 결국 예정 시간보다 30분을 넘긴 8시 30분에야 출발을 할 수 있었다.

`청년, 통일을 말하다. 제2회 금강산 통일 고연제`

버스에 매달린 현수막이 출근길 시민들의 시선을 잡아 끌었다.

총 8대의 버스에 나눠 탄 학생들은 평소보다 이른 시간에 일어난 탓인지 서로 인사를 나눌 새도 없이 모두들 잠에 빠져들었다. 외국에서 온 교환학생들의 모습도 간간이 눈에 띄었다.

▶남측 CIQ. [사진 - 통일뉴스 윤찬영기자]

서울을 빠져나온 버스는 홍천을 지나 진부령을 넘어 오후 2시경 바다와 접한 강원도 고성의 `금강산 콘도`에 도착했다. 이곳에서는 방북 길을 안내할 현대아산 직원들이 합류해 법무부에서 발행한 출입 신고서와 북측에서 사용할 신분증을 나눠주고 CIQ(출입국사무소)에 앞서 참가자들의 소지품들을 간단하게 점검했다. 참가자들의 핸드폰을 수거해 가기도 했다.

준비해간 도시락으로 점심을 해결한 참가단은 다시 차에 올라 약 10분 뒤 통일전망대에 도착했다. `최북단 마지막 주유소`를 알리는 안내판이 눈에 띄었다.

통일전망대 내에 위치한 남측 CIQ에서 약 20여 분만에 출입 절차를 마친 참가단은 4시 30분 경 이른바 `통문`을 통과해 마침내 비무장지대에 들어섰다.

`사진촬영 절대 금지`

몇 번이고 주의를 받았다.

15분쯤 지나자 인민군의 모습이 보였다.

"어머, TV에서 보던 거랑 똑같애."

"야 걷는 거 장난 아니다. 각 제대론 데."

비로소 낯선 분단의 저편에 들어섰음을 느끼는 모양이다.

▶버스안에서 바라본 북녘 풍경. [사진 - 통일뉴스 윤찬영기자]

잠시 후 각 차량마다 두 명의 인민군이 검문을 위해 오르자 잠시 들떴던 목소리들은 이내 사라지고 일순간 차내에 정적이 흘렀다. 그러나 인민군들이 그저 차내를 잠시 둘러본 후 내려 바로 옆 차에 오르자 똑같이 반복되는 광경을 보며 웃음을 터뜨리기도 한다. 검문은 형식적이었다. 버스 옆면의 짐칸도 그저 한번 눈으로 훑을 뿐 굳이 내용물을 확인하지는 않았다.

남측과 달리 북측은 비무장지대와 그 바깥의 경계가 분명하지 않았다. 비무장지대를 달리는가 싶더니 어느새 논밭과 민가가 눈에 들어오기 시작했다.

아직 추수가 시작되지 않았다는 사실을 제외하면 북측의 논 역시 오전에 보았던 홍천지역의 그것과 별반 다르지 않은 잔잔한 황금 빛이었다. 저 멀리 북측 주민들의 모습도 눈에 띄었지만 참가단 버스가 달리는 포장도로와는 얼마간의 거리가 있어 표정을 읽을 수는 없었다.

`자력갱생` `강성대국` `혁명수뇌부를 중심으로 천만군민이 일심단결하자`는 등의 구호들이 보였다.

▶금강산 도착기념. [사진 - 통일뉴스 윤찬영기자]

오후 6시경 `호텔 해금강`과 `설봉호`가 보이는 북측 CIQ에 도착했다.

`금강산 관광객들을 동포애의 심정으로 환영한다`는 사회주의국가 특유의 빨간 바탕에 흰글씨의 환영인사가 참가단을 맞이했다.

남측에서와 마찬가지로 줄지어 CIQ에서 출입절차를 밟던 중 사진과의 대조를 위해 얼굴을 한참 쳐다보던 인민군이 도장을 찍어주며 기자에게 한 마디 던진다.

"통일뉴스도 신문입네까?"

"인터넷 매체입니다."

"아, 인터네뜨"

남측 언론에 대해 할 말이 많은 모양이었다.

북측에서의 출입 절차도 까다롭지 않았다. 하지만 날은 빠르게 어두워져 가는데 반해 들뜬 참가단들은 `현대 아산` 관계자들과 행사 스텝들의 통제에 쉽게 따라주지 않았다. 결국 도착 후 1시간이 흐른 7시경에야 겨우 행진을 시작할 수 있었다. 주위에 불빛이 거의 없는 탓인지 보름 달빛이 무척이나 밝게 느껴졌다. `천하명산` 금강산의 정취가 아련하게 전해져왔다.

▶[사진 - 통일뉴스 윤찬영기자]

이번 통일 연고제의 연세대측 단장을 맡은 이과대학 학생회장 배진우(자연과학부 4년)씨는 "너무 짧은 순간에 큰 변화를 겪은 것 같다"며 "3-4년 전만 해도 과연 이런 일이 가능할 수 있었겠느냐"고 말했다. 배씨가 입학하던 97년도에는 `남북공동`이란 말만으로도 극심한 탄압의 대상이 되었다고 한다.

현재 고려대에 교환학생으로 와있다는 마쓰부치 아이카(23)씨는 "이번 기회가 아니면 북한을 찾을 기회가 없을 것 같아 신청했다"고 참가동기를 밝혔다. 일본에서 아시아 국제관계를 전공하며 `조선반도`의 정치 경제를 공부했다는 아이카씨는 "현재 일본의 언론은 일본인 납치문제 등을 이유로 북측에 대해 일방적 비난들을 퍼붇고 있다"고 전했다. 아이카씨가 북측을 찾고 싶었던 이유이기도 하다. 아이카씨는 또한 "(북측의) 군인도 경치도 남측과 너무 다른 것 같다"고 소감을 밝혔다. 북측의 산에는 나무가 없다는 사실을 아이카씨는 정확히 짚어냈다.

1시간 넘게 진행된 행진 동안 일체의 사진 촬영은 물론, 노래와 구호도 허용되지 않았다. 이런 통제에 대해 행진 중에 만난 `현대 아산` 관계자는 "북측 주민들의 사생활 침해를 막으려는 북측 정부의 조치"라고 설명했다.

행진 대열의 좌우로 양진마을과 온정리 마을이 자리하고 있었다. 양진마을은 현대아산이 건설한 온정각 휴게소 부근에 살던 주민들이 새로 옮겨와 터전을 잡은 곳이며, 온정(溫井)리 마을은 말 그대로 `따뜻한 우물`이 있는 마을이란 뜻으로 오래 전부터 온천으로 유명한 곳이라고 한다.

양쪽 마을 모두 단층의 회색빛 건물들로 이루어져 있었고 행진대열이 지나던 8시경까지도 대부분 불이 켜져 있었다.

8시 30분경 목적지인 온정각 휴게소 부근 텐트촌에 도착한 참가단들은 숙소배정을 마친 뒤 모두 식당으로 향해 허기진 배를 채웠다. 단촐한 뷔페식 식사였다. 10시 30분 경부터 주어진 조별 시간에는 16개조 모두 얼마간의 돈을 걷어 인근의 패밀리마트 편의점에서 술과 안주를 마련했다.

다음 날 6시로 예정된 기상시간이 걱정되지도 않는 듯 참가단들은 밤 늦도록 금강산을 향해 자신들의 도착을 알렸다.