<평양공동보도> 감격의 평양방문

대축전에 기자단으로 참여하고 있는 '월간 말', '민족21'과 인터넷 신문 '오마이뉴스', '통일뉴스', 주간 '시민의신문', '기자협회보' 등 6개 언론매체 소속 기자 6인과 '자주민보', '참여사회'(참여연대 기관지) 기자 2인 등 8명은 최근 국내 언론의 남측 대표단과 관련된 일련의 기사들에 대해 심각한 우려를 표명하고 평양에서 진행되고 있는 상황들에 대해 있는 그대로의 시각을 전달하기로 뜻을 모아 아래의 기사를 각 매체에 공동으로 보도하기로 하였다.

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광복 56돌을 맞은 8월 15일 오후 2시, 서울에서 1시간 거리인 평양으로 날아 온 민간 여객기 두 대가 순안공항에 바퀴를 내렸다. 기내에서는 박수가 터졌다.

남한에서 온 7대종단을 포함한 종교계, 민족화해협력협의회, 통일연대 대표 338명이 창으로 몰려 공항 울타리 넘어로 펼쳐진 옥수수 밭을 보면서 박수를 친 것은 무엇 때문인가? 외세에 의해 둘로 나뉘어져 서로 오갈 수 없던 조국이 하나로 연결된 흥분이었다. 이 흥분은 평양에 머물면서 딛고 다닌 땅에서 내내 이어졌다.

이번 평양방문은 6.15 공동선언 1주년을 맞아 그 실천을 위한 남북한 민간인의 만남이었다. 이것은 남북한 고위급 대화통로가 경색된 상태에서 그 돌파구를 종교계와 민간단체들이 찾은 것이다. 지난 6월 금강산에서 6.15 공동선언 실천을 위한 민족대토론회는 흡족한 만남으로 끝이 났고, 이 흡족함은 자주 만나자는 약속으로 이루어졌다. 그 연장선상에서 사회각계각층의 민간 대표들로 구성된 분단이후 최대규모의 평양방문이었다.

지금 통일로 가는 길은 무엇인가? 정부든 민간인이든 자주 만남이 이루어져야 한다. 만나서 대화하면 서로 이해하게 되고, 해야 할 일이 무엇인가를 찾게 된다.

평양 거리에서 손을 흔드는 사람들을 보고, 청천강 줄기를 따라 호박넝쿨을 뒤집어 쓰고 가시덤불처럼 납작하게 엎디어 있는 농가를 보면서 통일을 위해 해야할 일이 너무 많구나 느꼈다. 이 일들은 정부만의 일이 아니라 민간인들이 함께 짊어져야 할 짐이다.

이번 평양방문의 의미는 이제까지 종교계와 사회단체들이 북한 접촉을 따로 따로 하여 왔던 것에서 진일보하여 민간단체의 통합적 만남이 이루어졌다. 이것은 민간교류가 이루어지지 않았던 분야까지 확산되어 활성화된 것이다. 또 하나는 일본의 역사 왜곡에 대한 한민족의 역사적 운명에 대해 공동 입장을 재확인함으로서 이는 통일로 가는 길에 주변의 정치적 환경이 잘못 되어졌을 때, 적극적으로 공동대처하는 힘이 될 것이다.

여러 단체 중 하나로 참석한 원불교는 행정수반인 장응철 교정원장과 조선불교도연맹 박태화 위원장의 공식 만남을 가졌다. 박위원장은 그동안 원불교가 이북동포를 위해 전개하여 왔던 사업들을 확인하여 사의로 표하면서 "개문만복래(開門萬福來)"라 했다 "문을 열으니 서로 만나게 되어 좋은 일이 일어난다"는 뜻일 것이다. 장응철 교정원장은 상부상조로 조국통일을 이루어가자고 화답하였다.

또한, 북한의 불교신자들이 모인 가운데 남북한 불교와 원불교가 광법사에서 합동법회를 열었다. 원불교는 개성에 교당이 있었지만, 분단이후 연결고리가 끊어진 상태에서 이번 방문으로 다시 이을 수 있는 실마리를 찾았다.

생존본능에서 상대가 해치려 하지 않을 때 이웃으로 느껴 안심을 하게 되고 필요한 것을 나누어줄 때 동류로 믿는다. 지금 우리는 통일로 가는 길을 열면서 이 평범한 진리를 망각하고 있지는 않는지 생각해 보자.

50년 이상 단절된 역사를 잇는 일이 어찌 한 길만 있겠는가? 통일로 가야 한다는 의지가 확인되고, 절실하게 갈망하고 있으면, 다양한 통일에 대한 견해를 안고 갈 수 있을 것이다. 두 동강난 조국을 하나로 만들자면서 누구를 버리고 갈 수는 없지 않는가?

통일을 머릿속에서 만들어 입으로 이루려 하지 말고 가슴에서 솟구치게 하여 손발로 이루어 가야겠다.

[출처:디지털말 01.8.22]