남북 대화가 준 선물
이경아 02.12.6
어머니와 아침밥을 먹으며 TV를 보다가, 화면 아래에 뜬 속보 기사를 본 순간 가슴이 철렁했다. 북이 핵무기 개발을 시인했다는 내용이었다. 드라마가 끝나자 긴급속보 뉴스가 방송되었다. 워싱턴과 통일부를 연결하고, 담당 기사를 부르기도 하고, CNN 등을 인용하는 등 갖은 소란을 떨었다. 그러나 그 내용은 '핵무기를 개발하고 있지 않느냐는 켈리의 질문에 북한이 그렇다고 대답했다고 켈리가 말했다'는 것 뿐이었다. 긴급속보를 내보내고 방송사들이 소란을 떨기에는 너무 빈약한 정보였다. 그리하여, 옆에 앉아계신 어머니께 한마디 툭 던졌다. "에이, 뭐야. 그냥 켈리가 그랬다는 거잖아. 도대체 북한이 정확히 뭐라고 했다는 내용도 없고..." 그리고 바로 후회했다. '너 같이 철없는 것들..'로 시작하여 북과 함께 나 까지 싸잡아 비난의 대상이 되고야 말리라는 생각 때문이었다.
▶ 압록강과 철교, 디지털말
그러나 어머니는 시끄러우니 조용히 하라며, 북한에서 말한 정확한 내용을 아직 알 수 없으니 침착하게 기다리자는 기자를 말 잘한다고 칭찬 하셨다. 같은 내용을 말했는데 나는 시끄럽고 여기자는 말 잘하는 것이라니 억울하기는 했지만, 어머니의 반응은 나를 놀라게 할 만큼 의외였다. 이 비슷한 경우에 항상 나는 '친북세력'이라는 비난을 받아야만 했었기 때문이다. TV에서 또박또박 94년의 상황부터 이야기하며 침착해야 한다고 말하는 기자의 모습도, 그 말을 열심히 듣고 있는 어머니의 모습도 94년 대학 새내기 시절 내가 겪었던 모습과는 너무나 달랐다. 인터넷에는 벌써 특별한 증거를 제시하지 않은 채 북을 몰아붙이는 미국을 비판하는 글들이 올라와 있었다.
천하의 미국이 '북에 핵이 있다'라고 떠들고 있는데도 사람들은 북이 무슨 말을 어떻게 할 것인지에 귀를 기울이고 있었다. 사람들은 제네바 북미합의에 규정된 조항들을 들추어 보고, 경수로 제공 시한을 이야기하고, 그간의 북미 관계를 되짚으면서 사람들은 지금의 상황에서 북이 그런 행보를 취하는 이유를 이해하려고 노력했다. 이것은 두말할 것도 없이 6·15남북 정상회담 이후 지속된 남북 대화가 우리에게 준 크나큰 선물이다. 사람들은 미국을 통해서가 아니라 북의 입을 통해 직접 듣고 이해하는 것에 익숙해져 있었다. 앞뒤 짤린 '서울 불바다'라는 말 한 마디에 온 나라가 발칵 뒤집혔던 94년과는 말 그대로 하늘과 땅의 차이다.
▶ 개나리, 디지털말
물론 북핵 문제를 놓고 벌어지고 있는 현재 북미간 공방이 결코 쉽게 끝날 것으로 보이지는 않는다. 북측의 입장도 강경하지만, 미 행정부의 태도가 그보다 몇 배 더 강경하기 때문이다. 그러나 94년처럼 조마조마 하지 않은 것은 사람들 인심이 달라졌기 때문이다. 94년에 사람들은 북쪽을 향해 '우리를 다 죽일 셈이냐'라고 소리쳤었다. 그런데 그 사람들이 지금 강경 대응을 고수하는 미국을 향해 '우리를 다 죽일 셈이냐'라고 말하고 있다. 이 문제로 남과 북이 '너 죽고 나 죽자'식을 싸우거나 공멸해야 할 이유가 없음을 사람들이 인식하고 있는 것이다. 한반도에 관련된 문제에 있어서 남측의 입장이 결코 작은 변수가 아니다. 남측의 인심이 이러한 이상 이 문제가 극단적 대결로 치닫지 않고 평화적인 방법으로 해결될 수 있는 가능성은 매우 높다.
분명히 북미간 갈등은 점차 고조되고 있고, 짧지 않은 기간동안 긴장된 줄다리기가 이어질 것이다. 그러나 역설적이게도, 그 긴장이 시작되는 지금 이 시점에 나는 남북의 대화와 신뢰가 우리에게 남겨준 평화의 길로 가는 씨앗을 확인하면서 기뻐하고 감사한다.
[출처;디지털말 02.12.6]