“같은 동포라는 것만으로 눈물이 나고 가슴이 찡했다”

△ 사상 최초로 남북노동자가 노동절행사를 함께 한 의미는?

-- 이번 행사가 있기까지 어려움이 많았다. 연락체계가 자유롭지 않아 팩스 한 장으로 시작했다. 현재 외세는 우리 민족을 다시 냉전의 고통으로 밀어 넣으려 하고 있어 6·15남북공동선언 지지·관철하는데 어려움이 많았다. 이런 때에 남측의 한국노총, 민주노총, 북측의 조선직업총동맹의 노동자들 1300여명이 함께 통일을 위한 초석을 다졌다는데 의미가 크다.

그동안의 노력이 결실을 맺었다. "6·15 남북공동선언 이행에 우리 노동자가 앞장서자"는 뜻과 의지를 모아 통일의 역사를 만드는 기초였다. 우리 노동자가 역사의 장을 열었다는 것을 확신한다.

△ 사상 첫 남북노동자의 통일대회이고 그간 민간교류 중 최대규모라 남달랐을 텐데?

-- 같은 동포라는 것만으로 눈물이 솟고 마음이 찡했다. 같이 뛰고, 공 굴리고, 함께 노래하며 역시 우리 민족은 하나라는 것을 모두가 느꼈다. 헤어질 때 너무 아쉬워서 부둥켜 안고 감격의 눈물을 흘렸다.

발길이 떨어지지 않았고, 북녘 노동형제들 손을 놓지 않았다. 북녘 노동형제들은 입만 벌리면 통일을 말해 통일염원이 얼마나 큰지 보았다. 우리는 통일을 할 수 있다는 가능성을 확신했다.

△ 앞으로 노동자들의 각오와 결심이 있다면?

-- 통일은 절박한 민족의 과제다. 이래가지고 되겠나하는 어려움이 배에 타기까지 있었다. 역시 통일이라는 대명제 앞에서는 어떤 전제조건도 있을 수 없다는 것을 공감을 했기 때문에 5시간을 기다렸지만 해냈다. 누가 시킨 것도 아닌데 마음으로부터 우러나오는 통일염원이 모두를 하나로 만든 것이다. 앞으로 우리는 통일의 자리를 만들기 위해 더욱 애를 쓸 것이다.

이번 만남의 역사적인 순간들을 마음 속 깊이 간직하면서 우리 노동자가 통일의 역군이 되겠다는 결심을 했다. 한국노총, 민주노총은 똘똘 뭉쳐서 새로운 통일의 지상을 만드는데 총력을 다할 것이다.

정인숙(민주노총 여성위원장·민주노총 방북단장 직무대행)

△ 남북노동자 5·1절 행사 참가 후 방북대표단은 분위기는?

-- 분단 이후 처음으로 남북 노동자들이 함께 어우러져 하나가 되는 날이었다. 너무 감격스러워 뭐라 표현할 수 없을 정도로. 6·15 남북공동선언 이행의 난관을 우리 남북 노동자가 대규모로 만나 실현될 수 있는 문을 열었다는 자부심이 크다.

1300여명의 남북 노동자가 통일의 열망과 결의를 안고 뜨거운 마음으로 돌아왔다. 돌아오는 배 안은 통일열기로 뜨거웠고 민족대단결의 기쁨을 맛본 사람들만이 만들 수 있는 분위기였다.

△ 민주노총 방북단장인 이규재 통일위원장님의 방북이 불허됐었는데?

-- 민주노총 방북단은 정부의 불허와 우여곡절 끝에 대회를 성사시켰다. 6·15남북공동선언 이행에 노동자가 조국과 민족을 위해 앞장서야 한다는 생각이었다. 민족의 단합과 만남을 가로막는 국가보안법 철폐투쟁을 앞으로 힘차게 펼칠 것이다.

한국노총 동지들이 30일 출항 전 정부측의 불허 속에서 민주노총과 한국노총이 단합해 대회를 성사시키기 위해 인내하고 함께 가줘서 진심으로 고맙다.

△ 앞으로 노동자 통일운동의 각오는?

-- 모두가 뜨거운 마음으로 북녘 형제들과 함께 했다. 북녘 동포들이 준비도 너무 잘해 놓았고, 정말 너무 잘해 주었다. 눈물을 흘리고, 정을 나누며 동포애를 느꼈다. 지금까지보다 10배 100배 더 큰 힘으로 열심히 통일을 앞당기기 위해서 뛸 것이다.

일생동안 통일의 위업을 위해 몸바쳐 투쟁하신 선배님들이 이 자리에 나와 있는데 이제 노동자들이 앞장서서 통일을 위해 뛸 것이다.

［출처:유뉴스 01.5.4]